Daniel

Autoria, data e contexto

O livro apresenta Daniel como jovem levado de Judá para a corte babilônica e, depois, como intérprete de sonhos e receptor de visões. A tradição atribui a ele a composição durante o exílio, no século VI a.C.; a antiga Catholic Encyclopedia registra uma faixa tradicional de aproximadamente 570–536 a.C. Outra posição, difundida na pesquisa histórica, situa a forma final no século II a.C., durante a perseguição de Antíoco IV Epifânio, cujo reinado foi de 175 a 164 a.C. A narrativa se passa muito antes desse período. Para a leitura crítica, histórias de corte mais antigas podem ter sido reunidas com visões voltadas à crise posterior. A identidade dos redatores e a data exata de cada história continuam discutidas. Essas propostas não autorizam confundir o tempo em que a ação é situada com o tempo em que o conjunto recebeu sua forma atual.

A primeira parte acompanha judeus sob governos estrangeiros, expostos a ordens da corte que atingem alimentação, culto e oração. As visões posteriores tratam de impérios sucessivos e da opressão sofrida pelo povo santo. Lidas à luz do século II a.C., falam a judeus ameaçados pelas medidas de Antíoco; na leitura tradicional, são anúncios recebidos pelo Daniel do exílio. O texto preservado alterna hebraico em 1:1–2:4 e 8:1–12:13 com aramaico de 2:4 até o fim do capítulo 7. A mudança de língua não coincide com a divisão simples entre histórias e visões: o sonho dos quatro animais, no capítulo 7, ainda pertence ao bloco aramaico. O livro combina narrativa de corte, interpretação de sonhos, oração e revelação simbólica, por isso uma única etiqueta literária não explica todos os seus capítulos.

Estrutura dos doze capítulos

Em 1–3, a chegada dos jovens à corte, o sonho da estátua e a fornalha mostram três formas de pressão sobre sua lealdade. Os capítulos 4–6 reúnem a humilhação de Nabucodonosor, a queda de Belsazar e a ameaça da cova dos leões. As visões começam em 7–9: quatro animais, o carneiro e o bode, e a oração de Daniel seguida da explicação das setenta semanas. Uma revelação contínua ocupa 10–12, passando pelo mensageiro junto ao rio, pelos conflitos de reinos e pela esperança ao fim da angústia. Essa divisão em quatro partes segue os doze capítulos do texto hebraico e aramaico. Os episódios gregos aparecem neste acervo como livros próprios: Daniel (Susana), Daniel (Bel e o Dragão) e Oração de Azarias, que traz também o cântico dos três jovens.

Temas e passagens-chave

A fidelidade em ambiente estrangeiro aparece na escolha dos alimentos em 1:8–16 e na recusa de adorar a imagem em 3:16–18. O poder humano encontra limites na interpretação da estátua em 2:44 e na voz que humilha Nabucodonosor em 4:31–37. A oração sob proibição ocupa 6:10–11, enquanto a cova dos leões em 6:21–23 narra o livramento de Daniel. A sucessão de governos e o julgamento do poder violento se exprimem pelos animais e pela cena do tribunal em 7:9–14, e pela explicação do carneiro e do bode em 8:20–25. Confissão e esperança atravessam 9:4–19 e a resposta das setenta semanas em 9:24–27. Por fim, 12:1–3 associa a libertação em tempo de angústia à ressurreição e a destinos distintos. Essas passagens não formam uma cronologia fácil: símbolos, narrativas e oração pedem atenção à forma de cada capítulo.

Resumo por partes

1–3: Jerusalém é sitiada e alguns jovens de Judá são escolhidos para aprender a língua e os costumes da corte. Daniel e seus companheiros recebem novos nomes, mas pedem uma alimentação diferente da mesa real; ao fim da prova, são considerados aptos para o serviço. Quando Nabucodonosor exige que seus sábios revelem e expliquem um sonho, Daniel pede tempo, ora com os amigos e descreve uma grande estátua feita de materiais sucessivos. Uma pedra a destrói, e Daniel apresenta o sonho como retrato de reinos passageiros diante de um reino duradouro. A seguir o rei ergue uma imagem de ouro e ordena sua adoração. Os três companheiros recusam, são lançados na fornalha e saem ilesos; o rei reconhece o livramento. Aqui, o capítulo 3 passa da ameaça à libertação sem inserir a oração e o cântico preservados em livro separado (1:8–16; 2:31–45; 3:16–27).

4–6: Nabucodonosor relata um sonho com uma árvore imensa derrubada por ordem celeste. Daniel o interpreta como aviso de perda do poder e aconselha justiça e misericórdia; após a humilhação, o rei recupera entendimento e autoridade. No banquete de Belsazar, vasos retirados do templo de Jerusalém são usados para beber, e uma escrita aparece na parede. Daniel lê nela o julgamento do rei, que morre naquela noite. Sob Dario, administradores invejosos conseguem uma ordem que proíbe petições a qualquer pessoa além do rei. Daniel mantém sua prática de oração, é denunciado e lançado aos leões. O governante encontra-o vivo e reconhece que a armadilha falhou. Os três relatos aproximam sonho, inscrição e decreto: nenhum instrumento da corte impede que o poder do rei seja avaliado. A narrativa termina com Daniel em atividade sob governos sucessivos (4:24–27; 5:22–31; 6:10–23).

7–9: Daniel vê quatro animais saírem do mar e, depois, uma cena de julgamento em que o domínio é retirado das feras. Uma figura semelhante a um filho de homem recebe autoridade, enquanto a explicação também fala do povo dos santos. Outra visão apresenta um carneiro e um bode em choque; um chifre posterior desafia o culto e persegue os santos. O mensageiro identifica Medo-Pérsia e Grécia dentro da própria visão, mas Daniel termina debilitado e perplexo. No capítulo 9, a leitura das palavras de Jeremias sobre Jerusalém o leva a confessar culpa coletiva, recordar a misericórdia divina e pedir restauração. Gabriel responde com uma contagem de setenta semanas que inclui reconstrução, conflito e profanação. A passagem tem interpretações históricas diferentes, e a oração impede reduzir o capítulo a uma tabela de datas. As visões tornam explícita a pergunta sobre a duração da violência (7:9–14; 8:20–27; 9:3–27).

10–12: Depois de três semanas de luto e abstinência, Daniel vê uma figura junto ao rio e perde as forças. O mensageiro o reanima e descreve resistência dos príncipes da Pérsia e da Grécia, com Miguel atuando em favor de seu povo. Segue uma longa exposição de disputas entre governantes, alianças, campanhas e mudanças de fortuna; a atenção se estreita até um opressor que profana o santuário e usa palavras sedutoras. A narrativa da revelação não fornece ao leitor um calendário sem ambiguidades: ela combina conflitos terrestres e celestes e termina com a queda do governante arrogante. No capítulo 12, Miguel se levanta num tempo de angústia; os inscritos no livro são libertos, e muitos dos que dormem no pó despertam para destinos distintos. Daniel ouve números de dias, recebe ordem de guardar as palavras e encerra com uma promessa de descanso e herança (10:2–21; 11:31–45; 12:1–13).

Recepção e as adições gregas nesta edição

Daniel integra os Escritos da Bíblia hebraica; no Antigo Testamento cristão costuma ser colocado entre os profetas. A visão do capítulo 7 e a esperança de 12:2 tiveram ampla leitura judaica e cristã, com aplicações diferentes para a figura humana, o julgamento e a ressurreição. A tradição católica e várias tradições ortodoxas recebem também as adições transmitidas em grego; a Bíblia hebraica e as edições protestantes usuais não as incluem no mesmo cânon. Susana narra uma falsa acusação desfeita por perguntas separadas às testemunhas. Bel e o Dragão reúne a descoberta da fraude dos sacerdotes, a destruição do dragão e outra cena com leões. A oração de Azarias e o cântico dos três jovens ampliam a cena da fornalha. Aqui eles são lidos nesses livros próprios, e não como capítulos 13 e 14 de Daniel nem como parte do capítulo 3. A transmissão grega é segura; a língua original dessas peças é debatida, e a hipótese de originais semíticos perdidos não equivale a manuscritos originais conservados.

Fontes

• United States Conference of Catholic Bishops, Introduction to Daniel (s.d.).
• Emil G. Hirsch e Eduard König, Daniel, Book of (1906).
• Francis E. Gigot, Book of Daniel (1908).