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Autoria, data e contexto
O Livro de Deuteronômio (do hebraico Devarim, 'Palavras', e do grego To Deuteronomion, 'Segunda Lei') é atribuído pela tradição judaico-cristã a Moisés nas planícies de Moabe no quadragésimo ano do Êxodo, com a narrativa do seu falecimento e sepultura no capítulo trinta e quatro tradicionalmente atribuída a Josué ou Esdras. Por outro lado, a crítica histórico-literária inaugurada por W. M. L. de Wette e desenvolvida por Julius Wellhausen e S. R. Driver associa o núcleo legislativo ao 'Livro da Lei' descoberto no Templo de Jerusalém sob o reinado do rei Josias em 622 a.C. (2 Reis 22).
A erudição bíblica moderna compreende a obra como resultado de tradições proféticas nortistas trazidas a Judá e consolidadas no movimento de reforma religiosa josionita e no exílio babilônico. O contexto visa erradicar santuários periféricos cananeus e concentrar o culto sacrificial em um único lugar escolhido por Deus.
Estrutura
O livro desdobra-se em trinta e quatro capítulos arquitetados na forma clássica de três discursos de despedida proferidos por Moisés, seguidos de apêndices históricos e poéticos.
O primeiro discurso (capítulos 1:1 a 4:43) rememora a peregrinação desde o Horebe e a conquista da Transjordânia, concluindo com um apelo à obediência. O segundo discurso (capítulos 4:44 a 28:68) constitui o coração normativo da aliança: retoma o Decálogo no capítulo 5, proclama o Shemá no capítulo 6, expõe o Código Deuteronômico cultual, civil e penal (capítulos 12 a 26) e pronuncia as bênçãos do monte Gerizim e as maldições do monte Ebal (capítulos 27 e 28). O terceiro discurso (capítulos 29 e 30) celebra a renovação do pacto em Moabe. O epílogo (capítulos 31 a 34) registra a investidura de Josué, o Cântico lírico de Moisés (Ha'azinu), sua bênção profética sobre as doze tribos e a narrativa de sua morte no monte Nebo.
Temas e passagens-chave
Destacam-se como pilares conceituais a unicidade de Deus, a centralização do culto sacrifical, a eleição graciosa de Israel e as garantias sociais para levitas, órfãos, viúvas e estrangeiros. O texto fundamenta a obediência não no medo cego, mas no amor grato de todo o coração e de toda a alma.
A profissão fundamental de fé monoteísta reverbera no capítulo seis: 'Ouve, ó Israel: O Senhor nosso Deus é o único Senhor.'
Resumo por partes
Memória histórica do deserto (capítulos 1-4): Moisés recapitula o envio dos espias em Cades-Barneia, as vitórias sobre Seom e Ogue e a entrega das terras transjordanianas a Rúben, Gade e Manassés, exortando a assembleia a não esquecer a voz divina ouvida na montanha em fogo.
Código Deuteronômico e aliança ética (capítulos 5-28): O legislador repete as Dez Palavras recebidas nas tábuas, ordena a destruição de altares pagãos, estabelece as festas da Páscoa, Semanas e Tabernáculos, delimita os deveres dos reis, juízes e profetas, culminando nos solenes decretos de bênçãos para a fidelidade e calamidades para a apostasia.
A escolha da vida em Moabe (capítulos 29-30): Conclama-se a nação a firmar uma aliança renovada, afirmando que a Palavra não está inacessível no céu nem além-mar, mas na boca e no coração para ser vivida, conclamando o povo a escolher a vida para permanecer na terra prometida.
Despedida, cântico e sepultamento de Moisés (capítulos 31-34): Moisés escreve o livro da Lei entregando-o aos levitas, entoa seu cântico monumental que testemunha contra desvios futuros, abençoa individualmente cada tribo e contempla Canaã do cume do Pisga antes de expirar nos braços divinos aos cento e vinte anos.
Recepção
Como quinto e conclusivo livro da Torá no cânon judaico e do Pentateuco no cânon cristão, o Deuteronômio estabeleceu as bases teológicas de toda a História Deuteronomista (Josué a 2 Reis). Entre os Manuscritos do Mar Morto em Qumran, foram identificadas mais de trinta cópias do livro, atestando seu protagonismo ímpar no judaísmo do Segundo Templo.
No Novo Testamento, situa-se entre os livros mais citados ao lado de Salmos e Isaías, sendo a autoridade bíblica invocada repetidas vezes por Jesus durante as tentações no deserto. Foi traduzido para o grego na Septuaginta alexandrina no século terceiro a.C. e consolidado na Vulgata Latina por Jerônimo.
Fontes
- Francis Gigot, Deuteronomy (The Catholic Encyclopedia, Vol. 4) (1908).
- S. R. Driver; George A. Barton, Deuteronomy (The Jewish Encyclopedia) (1903).