A cópia do Testamento de José. Quando estava para morrer, ele reuniu seus filhos e seus irmãos e lhes disse:—
2Meus irmãos e meus filhos, ouvi a José, o amado de Israel; dai ouvidos, meus filhos, a vosso pai.
3Vi em minha vida a inveja e a morte; contudo, não me desviei, mas perseverei na verdade do Senhor.
4Estes meus irmãos me odiaram, mas o Senhor me amou; quiseram matar-me, mas o Deus de meus pais me guardou; lançaram-me numa cisterna, e o Altíssimo tornou a tirar-me de lá.
5Fui vendido como escravo, e o Senhor de todos me fez livre; fui levado cativo, e sua mão poderosa me socorreu. A fome me cercou, e o próprio Senhor me sustentou.
6Estava só, e Deus me consolou; estava enfermo, e o Senhor me visitou; estava na prisão, e meu Deus me mostrou favor; estava em cadeias, e Ele me libertou;
7Fui caluniado, e Ele defendeu minha causa; os egípcios falaram amargamente contra mim, e Ele me livrou; meus companheiros de servidão me invejaram, e Ele me exaltou.
8E este comandante principal de Faraó confiou-me sua casa. Lutei contra uma mulher desavergonhada, que me instava a pecar com ela; mas o Deus de Israel, meu pai, livrou-me da chama ardente. Fui lançado na prisão, fui açoitado, fui escarnecido; mas o Senhor concedeu-me achar misericórdia aos olhos do carcereiro.
9Pois o Senhor não abandona os que o temem, nem nas trevas, nem em cadeias, nem nas tribulações, nem nas necessidades.
10Pois Deus não se envergonha como um homem, nem teme como um filho do homem, nem é fraco ou amedrontado como alguém nascido da terra.
11Antes, em todas essas coisas Ele protege e consola de diversos modos, (embora) por breve tempo se afaste para provar a inclinação da alma.
12Em dez tentações Ele me mostrou aprovado, e em todas perseverei; pois a perseverança é um poderoso encanto, e a paciência concede muitos bens.
13Quantas vezes a mulher egípcia me ameaçou de morte! Quantas vezes me entregou ao castigo e depois me chamou de volta e me ameaçou, e, quando eu recusava unir-me a ela, dizia-me: Serás senhor de mim e de tudo o que há em minha casa, se te entregares a mim, e serás como nosso senhor.
14Mas lembrei-me das palavras de meu pai e, entrando em meu quarto, chorei e orei ao Senhor. E jejuei durante aqueles sete anos, e aos egípcios eu parecia alguém que vivia em delícias, pois os que jejuam por amor a Deus recebem beleza no rosto.
15E, se meu senhor estava fora de casa, eu não bebia vinho; tampouco tomava alimento por três dias, mas o dava aos pobres e aos enfermos. Buscava o Senhor de madrugada e chorava pela mulher egípcia de Mênfis, pois ela me perturbava incessantemente e também vinha a mim à noite sob o pretexto de visitar-me.
16E, como ela não tinha filho varão, fingiu considerar-me como filho; assim, orei ao Senhor, e ela deu à luz um filho varão.
17Por algum tempo abraçou-me como a um filho, e eu não percebia; mas depois procurou arrastar-me à fornicação. Quando o percebi, entristeci-me até a morte; e, quando ela saiu, voltei a mim e lamentei por ela durante muitos dias, pois reconheci sua astúcia e seu engano.
18E declarei-lhe as palavras do Altíssimo, para ver se porventura se afastaria de sua má concupiscência.
19Muitas vezes, portanto, ela me lisonjeava com palavras como a um homem santo e, astutamente, em sua conversa, louvava minha castidade diante de seu marido, enquanto desejava enredar-me quando estivéssemos a sós. Pois em público me louvava como casto, e em segredo me dizia: Não temas meu marido, pois ele está convencido de tua castidade; ainda que alguém lhe fale a nosso respeito, não acreditará.
20Por causa de tudo isso, eu me deitava no chão e suplicava a Deus que o Senhor me livrasse de seu engano. E, como nada conseguiu por esse meio, voltou a mim sob o pretexto de receber instrução, para aprender a palavra de Deus.
21E disse-me: Se queres que eu abandone meus ídolos, deita-te comigo, e persuadirei meu marido a abandonar os seus ídolos, e andaremos na lei de teu Senhor. E eu lhe disse: O Senhor não quer que os que o reverenciam estejam na impureza, nem se compraz nos que cometem adultério, mas nos que se aproximam dEle com coração puro e lábios incontaminados.
22Ela, porém, calou-se, ansiando cumprir seu mau desejo. E eu me entreguei ainda mais ao jejum e à oração, para que o Senhor me livrasse dela.
23E outra vez, em outra ocasião, ela me disse: Se não quiseres cometer adultério, matarei meu marido com veneno e te tomarei por marido. Portanto, ao ouvir isso, rasguei minhas vestes e lhe disse: Mulher, reverencia a Deus e não pratiques esse mal, para que não sejas destruída; pois sabe bem que revelarei esse teu plano a todos.
24Ela então, tomada de medo, suplicou-me que não revelasse seu plano. E partiu, aplacando-me com presentes e enviando-me todos os deleites dos filhos dos homens.
25Depois, enviou-me comida misturada com encantamentos. Quando chegou o eunuco que a trazia, ergui os olhos e vi um homem terrível que me dava, junto com o prato, uma espada, e percebi que o plano (dela) era seduzir-me. Quando ele saiu, chorei e não provei daquela comida nem de qualquer outra que ela enviou.
26Passado um dia, ela veio a mim e observou a comida, e me disse: Por que não comeste a comida? Eu lhe respondi: Porque a encheste de encantamentos mortais; e como disseste: Não me aproximo dos ídolos, mas somente do Senhor?
27Sabe agora que o Deus de meu pai me revelou por seu anjo tua maldade; e guardei a comida para convencer-te, se porventura vires e te arrependeres.
28Mas, para que saibas que a maldade dos ímpios não tem poder sobre os que adoram a Deus com castidade, eis que tomarei dela e comerei diante de ti. Dito isso, orei assim: O Deus de meus pais e o anjo de Abraão estejam comigo; e comi.
29Quando ela viu isso, caiu com o rosto em terra a meus pés, chorando; eu a levantei e a admoestei. E ela prometeu não mais cometer essa iniquidade.
30Mas seu coração ainda estava inclinado ao mal; ela procurava um modo de enredar-me e, suspirando profundamente, ficou abatida, embora não estivesse enferma.
31Quando seu marido a viu, perguntou-lhe: Por que teu rosto está abatido? Ela lhe disse: Tenho uma dor no coração, e os gemidos de meu espírito me oprimem; e assim ele a consolou, embora ela não estivesse enferma. Então, aproveitando uma ocasião, ela correu para mim enquanto seu marido ainda estava fora e me disse: Enforcar-me-ei ou me lançarei de um precipício se não te deitares comigo.
32Ao ver que o espírito de Beliar a perturbava, orei ao Senhor e lhe disse: Por que, mulher infeliz, estás perturbada e agitada, cegada pelos pecados? Lembra-te de que, se te matares, Asteho, concubina de teu marido e tua rival, açoitará teus filhos, e apagarás tua memória da face da terra.
33Ela me disse: Vês, então me amas; basta-me isso: cuida apenas de minha vida e de meus filhos, e espero também satisfazer meu desejo. Mas ela não sabia que eu falava assim por causa de meu senhor, e não por causa dela.
34Pois, se um homem caiu diante da paixão de um desejo perverso e se tornou escravo dela, como ela, qualquer coisa boa que ouça a respeito dessa paixão ele a recebe com vistas a seu mau desejo.
35Declaro-vos, portanto, meus filhos, que era por volta da hora sexta quando ela se afastou de mim; ajoelhei-me diante do Senhor o dia todo e a noite toda; e, ao amanhecer, levantei-me, chorando enquanto orava para ser liberto dela. Finalmente ela agarrou minhas vestes e me arrastou à força para unir-se a mim.
36Quando, pois, vi que em sua loucura segurava firmemente minha veste, deixei-a para trás e fugi nu.
37E, segurando a veste, ela me acusou falsamente; quando seu marido veio, lançou-me na prisão de sua casa; no dia seguinte, açoitou-me e enviou-me à prisão de Faraó.
38E, quando eu estava em cadeias, a mulher egípcia se encheu de tristeza; ela veio e ouviu como eu dava graças ao Senhor e cantava louvores na morada das trevas, e com voz alegre me regozijava, glorificando meu Deus por me ter livrado do desejo lascivo da mulher egípcia.
39E muitas vezes ela me mandou dizer: Consente em satisfazer meu desejo, e eu te soltarei de tuas cadeias e te livrarei das trevas. E nem mesmo em pensamento me inclinei a ela. Pois Deus ama mais aquele que, numa cova de maldade, une o jejum à castidade do que o homem que, nos aposentos dos reis, une o luxo à libertinagem.
40E, se um homem vive em castidade e também deseja glória, e o Altíssimo sabe que lhe convém, Ele concede isso também a mim. Quantas vezes ela, ainda que enferma, desceu até mim em horas inesperadas e escutou minha voz enquanto eu orava!
41Quando ouvia seus gemidos, eu me calava. Pois, quando eu estava em sua casa, ela costumava descobrir os braços, os seios e as pernas para que eu me deitasse com ela; pois era muito bela, magnificamente adornada para seduzir-me. E o Senhor me guardou de suas artimanhas.
42Vedes, portanto, meus filhos, quão grandes coisas operam a paciência e a oração com jejum. Assim também vós, se seguirdes a castidade e a pureza com paciência e oração, com jejum e humildade de coração, o Senhor habitará entre vós, porque ama a castidade. E onde quer que o Altíssimo habite, ainda que sobrevenham inveja, escravidão ou calúnia (a um homem), o Senhor que nele habita, por causa de sua castidade, não só o livra do mal, mas também o exalta, como a mim.
43Pois de todo modo o homem é elevado, seja em ato, em palavra ou em pensamento. Meus irmãos sabiam quanto meu pai me amava, e contudo não me exaltei em meu coração; embora fosse criança, eu tinha o temor de Deus no coração, pois sabia que todas as coisas passariam.
44E não me ergui (contra eles) com má intenção, mas honrei meus irmãos; e, por respeito a eles, mesmo quando era vendido, abstive-me de dizer aos ismaelitas que eu era filho de Jacó, homem grande e poderoso.
45Tende também vós, meus filhos, o temor de Deus diante dos olhos em todas as vossas obras e honrai vossos irmãos. Pois todo aquele que cumpre a lei do Senhor será amado por Ele. Quando cheguei aos indocolpitas com os ismaelitas, perguntaram-me: És escravo?
46E respondi que era escravo nascido em casa, para não envergonhar meus irmãos. O mais velho deles me disse: Não és escravo, pois até tua aparência o mostra. Mas eu disse que era escravo deles.
47Quando chegamos ao Egito, disputaram entre si qual deles me compraria e me levaria. Portanto, pareceu bem a todos que eu permanecesse no Egito com o mercador com quem negociavam, até que voltassem trazendo mercadorias. E o Senhor deu-me favor aos olhos do mercador, e ele confiou-me sua casa.
48E Deus o abençoou por meu intermédio e lhe aumentou o ouro, a prata e os servos domésticos. Permaneci com ele três meses e cinco dias.
49Por essa época, a mulher de Mênfis, esposa de Pentefres, veio numa carruagem com grande pompa, porque ouvira falar de mim por seus eunucos. Ela disse ao marido que o mercador enriquecera por meio de um jovem hebreu e que, segundo diziam, ele certamente fora roubado da terra de Canaã. Agora, portanto, faze-lhe justiça e leva o jovem para tua casa; assim o Deus dos hebreus te abençoará, pois a graça do céu está sobre ele.
50Pentefres foi persuadido por suas palavras, mandou trazer o mercador e disse-lhe: Que é isso que ouço a teu respeito, que roubas pessoas da terra de Canaã e as vendes como escravos? Mas o mercador caiu a seus pés e suplicou-lhe, dizendo:
51Rogo-te, meu senhor, não sei do que falas. Pentefres lhe disse: De onde, então, veio o escravo hebreu? Ele respondeu: Os ismaelitas o confiaram a mim até que retornassem.
52Mas ele não acreditou e mandou despir e açoitar o mercador. Como este persistisse em sua declaração, Pentefres disse: Tragam o jovem. Quando fui trazido, prestei reverência a Pentefres (pois ele ocupava o terceiro posto entre os oficiais de Faraó). Ele me levou à parte e perguntou-me: És escravo ou livre? Respondi: Escravo. E ele perguntou:
53De quem? Respondi: Dos ismaelitas. Ele perguntou: Como te tornaste escravo deles? E respondi: Compraram-me na terra de Canaã. Ele me disse: Certamente mentes; e de imediato mandou despir-me e açoitar-me.
54A mulher de Mênfis me observava por uma janela enquanto eu era açoitado, pois sua casa ficava perto; e ela lhe mandou dizer: Teu julgamento é injusto, pois castigas um homem livre que foi roubado, como se fosse transgressor.
55Como eu não mudei minha declaração, embora fosse açoitado, ele mandou prender-me até que, segundo disse, os donos do rapaz viessem. A mulher disse a seu marido: Por que manténs em cadeias esse jovem cativo e de boa origem, que antes deveria ser libertado e servido?
56Pois ela desejava ver-me por cobiça pecaminosa, mas eu ignorava tudo isso. Ele lhe disse: Não é costume dos egípcios tomar o que pertence a outros antes de se apresentar prova. Assim falou ele acerca do mercador; quanto ao rapaz, deveria ficar preso.
57Depois de vinte e quatro dias, chegaram os ismaelitas, pois tinham ouvido que Jacó, meu pai, lamentava muito por mim. Vieram e perguntaram-me: Como disseste que eras escravo? Eis que soubemos que és filho de um homem poderoso na terra de Canaã, e teu pai ainda chora por ti em pano de saco e cinzas. Quando ouvi isso, minhas entranhas se comoveram e meu coração se derreteu; desejei muito chorar, mas me contive para não envergonhar meus irmãos. Eu lhes disse: Não sei; sou escravo.
58Então deliberaram vender-me, para que eu não fosse encontrado em suas mãos. Temiam meu pai, que poderia vir e executar contra eles terrível vingança, pois tinham ouvido que ele era poderoso diante de Deus e dos homens. O mercador lhes disse: Livrai-me do julgamento de Pentefres. Vieram e me pediram: Dize que foste comprado por nós com dinheiro, e ele nos libertará.
59A mulher de Mênfis disse a seu marido: Compra o jovem, pois ouvi dizer que o estão vendendo.
60Imediatamente ela enviou um eunuco aos ismaelitas e lhes pediu que me vendessem. Mas, como o eunuco não quis comprar-me (pelo preço que pediam), voltou depois de negociar com eles e informou à senhora que exigiam alto preço por seu escravo.
61Ela enviou outro eunuco, dizendo: Ainda que peçam duas minas, dá-lhes isso; não poupes o ouro; compra o rapaz e traze-o a mim.
62O eunuco, portanto, foi e lhes deu oitenta peças de ouro e me recebeu; mas à mulher egípcia disse: Dei cem.
63Embora eu soubesse (disso), calei-me para que o eunuco não fosse envergonhado.
64Vedes, portanto, meus filhos, quão grandes coisas suportei para não envergonhar meus irmãos. Amai também vós uns aos outros e, com longanimidade, encobri uns dos outros as faltas. Pois Deus se agrada da união dos irmãos e do propósito de um coração que se compraz no amor. Quando meus irmãos vieram ao Egito, souberam que eu lhes havia devolvido o dinheiro, e não os repreendi, mas os consolei. Após a morte de Jacó, meu pai, amei-os ainda mais abundantemente e fiz, com grande abundância, tudo quanto ele lhes havia ordenado. E não permiti que fossem afligidos no menor assunto; e tudo o que estava em minhas mãos lhes dei. Os filhos deles eram meus filhos, e meus filhos, como servos deles; a vida deles era minha vida, todo o sofrimento deles era meu sofrimento e toda a enfermidade deles era minha enfermidade. Minha terra era a terra deles, e o conselho deles, meu conselho. Não me exaltei entre eles com arrogância por causa de minha glória mundana, mas fui entre eles como um dos menores.
65Se também vós, portanto, andardes nos mandamentos do Senhor, meus filhos, Ele vos exaltará ali e vos abençoará com bens para todo o sempre. Se alguém procurar fazer-vos mal, fazei-lhe o bem e orai por ele, e sereis libertos pelo Senhor de todo mal.
66Pois eis que vedes que, por minha humildade e longanimidade, tomei por esposa a filha do sacerdote de Heliópolis. E cem talentos de ouro me foram dados com ela, e o Senhor fez com que eles me servissem. Ele também me deu beleza como a de uma flor, maior que a dos formosos de Israel; e me preservou até a velhice com força e beleza, porque em tudo eu me assemelhava a Jacó.
67Ouvi, portanto, minha visão que tive.
68Vi doze cervos pastando. Nove deles se dispersaram. Os três foram preservados, mas no dia seguinte também se dispersaram.
69Vi que os três cervos se tornaram três cordeiros; eles clamaram ao Senhor, e Ele os levou a um lugar florescente e bem irrigado; sim, tirou-os das trevas para a luz.
70Ali clamaram ao Senhor até que os nove cervos se reuniram a eles; tornaram-se como doze ovelhas e, pouco tempo depois, multiplicaram-se e se tornaram muitos rebanhos. Depois disso, vi doze touros mamando em uma vaca, que produzia um mar de leite; dele beberam os doze rebanhos e incontáveis manadas.
71Os chifres do quarto touro subiram ao céu e tornaram-se como um muro para os rebanhos; e entre os dois chifres cresceu outro chifre. Vi um bezerro que os rodeou doze vezes e se tornou auxílio para todos os touros.
72Vi entre os chifres uma virgem vestida de roupa de muitas cores, e dela saiu um cordeiro; à sua direita (havia como que um leão; e) todos os animais e todos os répteis avançaram (contra ele), e o cordeiro os venceu e destruiu.
73Os touros se alegraram por causa dele, e a vaca e os cervos exultaram com eles. E essas coisas devem acontecer a seu tempo. Portanto, meus filhos, guardai os mandamentos do Senhor e honrai Levi e Judá; pois deles surgirá para vós o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo, aquele que salva todos os gentios e Israel.
74Pois seu reino é reino eterno, que não passará; mas meu reino entre vós chegará ao fim como a rede de um vigia, que desaparece depois do verão.