Vingança do Salvador 1

Nos dias do imperador Tibério César, sendo Herodes tetrarca, Cristo foi entregue sob Pôncio Pilatos pelos judeus, e revelado por Tibério.

2Naqueles dias Tito era príncipe sob Tibério na região da Aquitânia, numa cidade da Líbia que se chama Burdigala. E Tito tinha uma chaga na narina direita por causa de um câncer, e tinha o rosto rasgado até o olho. Saiu da Judeia um certo homem chamado Natã, filho de Naum; pois era um ismaelita que ia de terra em terra, de mar em mar, por todos os confins da terra.

3Ora, Natã fora enviado da Judeia ao imperador Tibério para levar o tratado deles à cidade de Roma. E Tibério estava enfermo, cheio de úlceras e febres, e padecia de nove espécies de lepra. E Natã desejava ir à cidade de Roma; porém o vento norte soprou e impediu a sua navegação, levando-o ao porto de uma cidade da Líbia.

4Tito, vendo chegar o navio, reconheceu que vinha da Judeia; e todos se maravilharam, dizendo nunca haver visto embarcação vinda daquela paragem. Ordenou então Tito que o capitão viesse à sua presença, e perguntou-lhe quem era. Respondeu ele: Eu sou Natã, filho de Naum, da linhagem dos ismaelitas, e sou súdito de Pôncio Pilatos na Judeia; e fui enviado a Tibério, imperador romano, para levar um tratado da Judeia.

5Mas um forte vento desceu sobre o mar e trouxe-me a uma terra que não conheço.

6Disse-lhe então Tito: Se em algum tempo pudesses achar cosméticos ou ervas que pudessem curar a ferida que tenho no meu rosto, como vês, de modo que ficasse são e recobrasse a minha antiga saúde, conceder-te-ia muitos bens. Disse-lhe Natã: Não sei, nem jamais conheci semelhantes coisas de que me falas.

7Contudo, se tivesses estado há algum tempo em Jerusalém, ali terias achado um insigne profeta, cujo nome era Emanuel, pois Ele salvará o Seu povo dos seus pecados.

8E Ele, como Seu primeiro milagre em Caná da Galileia, fez vinho da água; e por Sua palavra purificou leprosos, iluminou os olhos de um cego de nascença, curou paralíticos, fez fugir demônios e ressuscitou três mortos; uma mulher apanhada em adultério e condenada pelos judeus ao apedrejamento, Ele a libertou; e a outra mulher, chamada Verônica, que padecia há doze anos de um fluxo de sangue e se aproximou Dele por trás e tocou a orla de Sua veste, Ele a curou; e com cinco pães e dois peixes saciou cinco mil homens, afora mulheres e crianças, sobejando dos pedaços doze cestos.

9Todas estas coisas e muitas outras foram realizadas antes de Sua paixão. Depois de Sua ressurreição, vimo-Lo na carne como dantes era.

10Disse-lhe Tito: Como ressuscitou dos mortos, visto que estava morto? Respondeu Natã: Manifestamente esteve morto, suspenso na cruz, e descido novamente da cruz, e por três dias jazeu no sepulcro; depois ressuscitou dentre os mortos, desceu ao Hades e libertou os patriarcas, os profetas e todo o gênero humano; após isso apareceu aos Seus discípulos e comeu com eles; depois viram-No subir aos céus.

11E tudo isto que vos digo é pura verdade. Pois vi-o com meus próprios olhos, assim como toda a casa de Israel.

12Disse então Tito: Ai de ti, ó imperador Tibério, cheio de úlceras e envolvido em lepra, por ter sido consentida semelhante abominação em teu reino! Pois deste tais leis na Judeia, terra do nascimento de nosso Senhor Jesus Cristo, e prenderam o Rei e mataram o Governador dos povos, e não O fizeram vir a nós para curar-te da tua lepra e purificar-me da minha enfermidade. Por isso, se estivessem diante de mim, com minhas próprias mãos trucidaria os cadáveres daqueles judeus e os suspenderia no madeiro cruel, por haverem destruído o meu Senhor e por não terem sido meus olhos dignos de ver a Sua face.

13E tendo assim falado, imediatamente a chaga caiu do rosto de Tito, e a sua carne e o seu semblante foram restituídos à perfeita saúde. E todos os enfermos que estavam naquele mesmo lugar foram sarados naquela hora.

14Então Tito e todos os presentes clamaram em alta voz, dizendo: Meu Rei e meu Deus, porque nunca Te vi e me curaste, ordena que eu vá de navio pelas águas até a terra do Teu nascimento para exercer vingança sobre os Teus inimigos; e ajuda-me, ó Senhor, para que eu possa destruí-los e vingar a Tua morte: entrega-os, Senhor, em minhas mãos. E tendo dito isto, mandou que o batizassem.

15Chamou Natã e disse-lhe: Como viste serem batizados os que creem em Cristo? Vem a mim e batiza-me em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém. Pois também eu creio firmemente no Senhor Jesus Cristo de todo o meu coração e de toda a minha alma, porquanto em todo o mundo não há outro que me tenha criado e me tenha curado das minhas feridas.

16E tendo falado estas coisas, enviou mensageiros a Vespasiano para que viesse com toda a pressa, trazendo os seus homens mais valentes, preparados como para a batalha.

17Trouxe então Vespasiano consigo cinco mil homens armados e foi ao encontro de Tito. Chegando à cidade da Líbia, disse a Tito: Por que motivo me fizeste vir até aqui? Respondeu-lhe: Sabe que Jesus veio a este mundo e nasceu na Judeia, num lugar chamado Belém, e foi entregue pelos judeus, açoitado e crucificado no monte Calvário, e ressuscitou dos mortos ao terceiro dia.

18Seus discípulos viram-No na mesma carne em que nascera, e Ele manifestou-Se aos Seus discípulos, e eles creram Nele. Nós, em verdade, queremos tornar-nos Seus discípulos. Vamos, pois, e destruamos os Seus inimigos da face da terra, para que todos saibam que ninguém há semelhante ao Senhor nosso Deus sobre a face da terra.

19Com esse intento, partiram da cidade da Líbia chamada Burdigala, embarcaram num navio e dirigiram-se a Jerusalém; cercaram o reino dos judeus e começaram a assolá-los. Quando os reis dos judeus souberam de seus feitos e da devastação de sua terra, temeram em extremo e ficaram em grande perplexidade.

20Então Arquelau, perturbado em suas palavras, disse a seu filho: Meu filho, toma o meu reino e julga-o; e aconselha-te com os outros reis da terra de Judá, para que possais escapar de nossos inimigos. Dizendo isto, desembainhou a espada, apoiou-se sobre ela, e virando a sua lâmina agudíssima, traspassou o próprio peito e morreu.

21Seu filho confederou-se com os demais reis sob o seu comando, consultaram-se mutuamente e entraram em Jerusalém com os nobres do seu conselho, resistindo ali por sete anos. Tito e Vespasiano acordaram em sitiar a cidade; e assim fizeram. Cumpridos os sete anos, houve gravíssima fome, e na falta de pão começaram a comer terra.

22Então todos os soldados pertencentes aos quatro reis tomaram conselho entre si, dizendo: Certamente havemos de morrer; que nos fará Deus? De que nos serve a vida, agora que os romanos vieram para tomar o nosso lugar e a nossa nação? Melhor nos é matarmos uns aos outros do que os romanos dizerem que nos mataram e obtiveram vitória sobre nós. Desembainharam então suas espadas, feriram-se a si mesmos e morreram em número de doze mil homens.

23Levantou-se então grandíssimo fedor naquela cidade por causa dos cadáveres daqueles mortos. Os seus reis temeram com pavor mortal, não podendo suportar o mau cheiro, nem sepultá-los, nem lançá-los fora dos muros. Disseram uns aos outros: Que faremos? Entregamos Cristo à morte, e eis que agora somos entregues à morte nós mesmos. Inclinemos a cabeça e entreguemos as chaves da cidade aos romanos, porque Deus já nos entregou à destruição.

24E subindo aos muros da cidade, clamaram todos em alta voz: Tito e Vespasiano, tomai as chaves da cidade que vos foram dadas pelo Messias, que se chama Cristo!

25Entregaram-se então nas mãos de Tito e de Vespasiano, dizendo: Julgai-nos, pois merecemos a morte por termos julgado a Cristo, que foi entregue sem culpa. Tito e Vespasiano prenderam-nos, e a alguns apedrejaram, a outros enforcaram no madeiro com a cabeça para baixo e os pés para cima, traspassando-os com lanças; a outros entregaram para serem vendidos, e outros repartiram entre si em quatro partes, à semelhança do que haviam feito com as vestes do Senhor.

26E disseram: Eles venderam a Cristo por trinta moedas de prata; nós, pois, venderemos trinta deles por um denário. E assim o fizeram. E tendo feito isto, assenhorearam-se de todas as terras da Judeia e de Jerusalém.

27Fizeram então diligente busca para encontrar o semblante ou retrato de Jesus. E acharam uma mulher chamada Verônica que o possuía. Prenderam também a Pilatos e enviaram-no ao cárcere, sob a guarda de quatro destacamentos de quatro soldados à porta da prisão. Logo depois enviaram seus mensageiros a Tibério, imperador de Roma, para que lhes enviasse Velosiano.

28E disse o imperador a Velosiano: Toma no mar tudo o que te for necessário, desce à Judeia e procura um dos discípulos Daquele que é chamado Cristo e Senhor, para que venha a mim e, em nome do Seu Deus, cure-me da lepra e das enfermidades que diariamente tanto me afligem, e das minhas chagas, pois sinto-me desfalecer.

29E envia contra os reis dos judeus que estão sob o meu jugo as tuas forças e máquinas temíveis, por haverem matado a Jesus Cristo nosso Senhor, condenando-os à morte. Se ali achares homem capaz de livrar-me desta enfermidade, crerei em Cristo, Filho de Deus, e me batizarei em Seu nome.

30Perguntou Velosiano: Meu senhor imperador, se eu achar tal homem apto a socorrer-nos e libertar-nos, que recompensa lhe hei de prometer? Disse-lhe Tibério: A metade do meu reino, infalivelmente, em suas mãos.

31Partiu logo Velosiano, embarcou no navio, içou as velas e navegou pelo mar durante um ano e sete dias, aportando enfim em Jerusalém. Mandou prontamente que alguns judeus comparecessem perante a sua autoridade, e começou a inquirir com cuidado acerca dos atos de Cristo. Chegaram então, ao mesmo tempo, José da cidade de Arimateia e Nicodemos.

32Disse Nicodemos: Eu O vi e sei em verdade que Ele é o Salvador do mundo. E disse-lhe José: Eu O desci da cruz e O depositei num sepulcro novo cavado na rocha. Os judeus mantiveram-me encarcerado no dia da preparação, ao entardecer; e estando eu em oração no dia de sábado, a casa foi suspensa pelos quatro cantos e vi o Senhor Jesus Cristo como um fulgor de luz, e caí por terra de temor.

33Disse-me Ele: Olha para Mim, pois sou Jesus, cujo corpo sepultaste no teu túmulo. E disse-Lhe eu: Mostra-me o sepulcro onde Te pus. Tomando então a minha mão em Sua mão direita, Jesus conduziu-me até o lugar onde O havia sepultado.

34Apresentou-se também a mulher chamada Verônica e disse-lhe: Eu toquei no meio da multidão a orla de Sua veste, pois padecia de um fluxo de sangue havia doze anos, e Ele imediatamente me curou. Disse então Velosiano a Pilatos: Tu, Pilatos, ímpio e cruel, por que mataste o Filho de Deus? Respondeu Pilatos: A Sua própria nação e os principais sacerdotes, Anás e Caifás, entregaram-No a mim.

35Disse Velosiano: Ímpio e cruel, és digno de morte e de atroz tormento. E mandou-o de volta à prisão. Procurou Velosiano com grande empenho a face ou a imagem do Senhor. Disseram todos os que ali estavam: É a mulher chamada Verônica que guarda a efígie do Senhor em sua casa. Mandou que ela comparecesse imediatamente perante a sua autoridade, e perguntou-lhe: Tens a imagem do Senhor em tua casa? Ela, porém, disse: Não.

36Mandou então Velosiano que a submetessem a tormentos até que entregasse a efígie do Senhor. Foi ela então constrangida a dizer: Eu a guardo em linho puro, meu senhor, e a venero diariamente. Disse Velosiano: Mostra-ma. Apresentou ela então a imagem do Senhor. Vendo-a Velosiano, prostrou-se em terra; e com coração pronto e verdadeira fé a tomou, envolveu-a em tecido de ouro, pô-la num cofre e selou-o com o seu anel.

37E jurou, dizendo: Vive o Senhor Deus e pela saúde de César, que nenhum homem sobre a terra tornará a vê-la até que eu veja a face do meu senhor Tibério. Dizendo isto, os príncipes que eram os principais da Judeia prenderam a Pilatos para conduzi-lo a um porto de mar. E tomou Velosiano a imagem do Senhor com todos os Seus discípulos e todos os que estavam a seu soldo, e embarcaram todos no mesmo dia.

38A mulher Verônica, pelo amor de Cristo, deixou tudo o que possuía e seguiu a Velosiano. Perguntou-lhe Velosiano: Mulher, que queres ou que buscas? Respondeu ela: Busco a imagem de nosso Senhor Jesus Cristo, que me iluminou não por meus méritos, mas por Sua santa misericórdia. Restitui-me a imagem do meu Senhor Jesus Cristo, pois desfaleço com justa saudade.

39Se não ma devolveres, não me apartarei dela até ver onde a colocarás, porquanto eu, miserável mulher, O servirei todos os dias da minha vida, pois creio que Ele, o meu Redentor, vive eternamente.

40Ordenou então Velosiano que a mulher Verônica descesse com ele ao navio. Içadas as velas, puseram-se a navegar em nome do Senhor através dos mares. E Tito, juntamente com Vespasiano, subiu pela Judeia, vingando sobre a terra deles todas as nações. Ao cabo de um ano, chegou Velosiano à cidade de Roma, entrou com a sua embarcação pelo rio que se chama Tibre e adentrou a cidade de Roma.

41Enviou então o seu mensageiro ao seu senhor, o imperador Tibério, no Latrão, comunicando a sua próspera chegada.

42O imperador Tibério, ouvindo a mensagem de Velosiano, alegrou-se grandemente e ordenou que ele viesse à sua presença. Tendo comparecido, chamou-o, dizendo: Velosiano, como vieste e que viste na Judeia a respeito de Cristo o Senhor e dos Seus discípulos? Rogo-te que me digas se Ele há de curar-me da minha enfermidade, para que seja limpo da lepra que cobre o meu corpo, e entregarei todo o meu reino ao teu e ao Seu poder.

43Disse Velosiano: Meu senhor imperador, achei na Judeia os teus servos Tito e Vespasiano tementes ao Senhor, purificados de todas as suas úlceras e dores. Achei também que todos os reis e governantes da Judeia foram enforcados por Tito; Anás e Caifás foram apedrejados; Arquelau matou-se com a sua própria lança; e enviei Pilatos acorrentado para Damasco, guardado em prisão segura.

44Mas também soube de Jesus, a quem os judeus iniquamente atacaram com espadas, varapaus e armas; e crucificaram Aquele que nos devia libertar e iluminar e vir até nós, suspendendo-O no madeiro. José de Arimateia e Nicodemos vieram trazendo uma mistura de mirra e aloés, cerca de cem libras, para ungir o corpo de Jesus, descendo-O da cruz e pondo-O num sepulcro novo.

45Ao terceiro dia Ele ressuscitou verdadeiramente dentre os mortos, e manifestou-Se aos Seus discípulos na mesma carne em que havia nascido. E ao cabo de quarenta dias viram-No subir ao céu. Muitos outros milagres operou Jesus antes e depois de Sua paixão.

46Primeiro, da água fez vinho, ressuscitou mortos, limpou leprosos, alumiou cegos, curou paralíticos, afugentou demônios, fez ouvir os surdos e falar os mudos; a Lázaro, morto de quatro dias, ressuscitou do sepulcro; e à mulher Verônica, que sofria de um fluxo de sangue havia doze anos, curou quando ela tocou a orla de Sua veste.

47Aprouve então ao Senhor nos céus que o Filho de Deus, enviado a este mundo como primeiro criado e morto na terra, enviasse o Seu anjo; e este ordenou a Tito e a Vespasiano, que eu conheci naquele lugar onde está o teu trono. E aprouve a Deus Todo-Poderoso que entrassem na Judeia e em Jerusalém e sujeitassem os teus vassalos àquela mesma sentença, pelo mesmo modo como haviam prendido e amarrado a Jesus.

48Disse depois Vespasiano: Que faremos dos que sobrarem? Respondeu Tito: Eles suspenderam o nosso Senhor num madeiro verde e traspassaram-No com uma lança; penduremo-los agora num madeiro seco e furemos os seus corpos com lanças. E assim fizeram.

49Disse Vespasiano: E que faremos dos demais? Respondeu Tito: Eles tomaram a túnica de nosso Senhor Jesus Cristo e dividiram-na em quatro partes; tomemo-los agora e dividamo-los em quatro partes: uma para ti, uma para mim, outra para os teus soldados e a quarta para os meus servos. E assim fizeram. Perguntou ainda Vespasiano: E que faremos com os que restarem? Respondeu-lhe Tito: Os judeus venderam nosso Senhor por trinta moedas de prata; vendamos agora trinta deles por uma moeda de prata.

50E assim o fizeram. Prenderam a Pilatos e entregaram-mo, e eu o pus na prisão sob a guarda de quatro destacamentos de quatro soldados em Damasco. Fizeram em seguida busca mui diligente para encontrar a imagem do Senhor, e acharam a mulher chamada Verônica que a possuía. Perguntou o imperador Tibério a Velosiano: Como a trazes contigo? Respondeu: Trago-a em tecido puro de ouro, envolta num xale.

51Disse-lhe o imperador Tibério: Traze-a a mim e estende-a perante a minha face, para que eu, caindo por terra de joelhos, a adore. Estendeu então Velosiano o seu xale com o tecido de ouro sobre o qual estava impressa a imagem do Senhor; e o imperador Tibério a contemplou. E no mesmo instante adorou com coração puro a imagem do Senhor, e a sua carne tornou-se limpa como a carne de uma criancinha.

52E todos os cegos, leprosos, coxos, mudos, surdos e possessos de várias enfermidades que ali estavam presentes foram sarados, curados e purificados.

53O imperador Tibério inclinou a cabeça e dobrou os joelhos, meditando naquelas palavras: Bendito o ventre que Te trouxe e os seios que Te amamentaram; e suspirou ao Senhor com lágrimas, dizendo: Deus do céu e da terra, não permitas que eu peque, mas confirma a minha alma e o meu corpo e põe-me no Teu reino, porque sempre confio em Teu nome; livra-me de todos os males, assim como livraste os três jovens da fornalha de fogo ardente.

54Disse então o imperador Tibério a Velosiano: Velosiano, viste algum daqueles homens que viram a Cristo? Respondeu Velosiano: Vi. Perguntou: Indagaste como batizam os que creem em Cristo? Disse Velosiano: Aqui temos, meu senhor, um dos próprios discípulos de Cristo. Mandou então que chamassem Natã à sua presença. Veio Natã e batizou-o em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo. Amém.

55Imediatamente o imperador Tibério, são de todas as suas enfermidades, subiu ao seu trono e disse: Bendito és Tu, ó Senhor Deus Todo-Poderoso, digno de louvor, que me livraste do laço da morte e me purificaste de todas as minhas iniquidades; porque grandemente pequei diante de Ti, ó Senhor meu Deus, e não sou digno de contemplar a Tua face. Foi então o imperador Tibério plenamente instruído em todos os artigos da fé, com fé inabalável.

56Que o mesmo Deus Todo-Poderoso, que é Rei dos reis e Senhor dos senhores, nos guarde em Sua fé, nos defenda e nos livre de todo perigo e mal, e Se digne levar-nos à vida eterna quando falecer esta vida terrena; Ele que é bendito para todo o sempre. Amém.