O APOCALIPSE

Esta jornada percorre o Apocalipse em 21 leituras, do primeiro ao último capítulo. O livro se apresenta como visão de um João que estava na ilha de Patmos (1:9) e se dirige a sete igrejas reais da Ásia Menor: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodiceia. Ireneu, no século II, situa a visão no fim do reinado do imperador Domiciano, por volta de 95; alguns estudiosos propõem uma data mais antiga, sob Nero. Em qualquer dos dois casos, quem lia era uma comunidade pequena diante do poder de Roma.

O caminho segue o livro: as cartas às igrejas, o trono no céu (capítulo 4), o Cordeiro e os selos (5 e 6), os 144 mil (7), as trombetas (8 e 9), a mulher e o dragão (12), a besta e o número 666 (13), as taças, a queda da Babilônia (17 e 18), as bodas do Cordeiro (19), o milênio e o juízo (20) e a nova Jerusalém (21 e 22). Os últimos dias voltam ao contexto romano, às profecias ligadas a Daniel 7:13-14 e às formas de interpretar o milênio.

Duas informações ajudam a ler com cuidado. O número da besta aparece como 666 na maior parte dos manuscritos, mas alguns testemunhos antigos trazem 616, e Ireneu já conhecia as duas leituras. E o Apocalipse demorou a ser aceito em todo o Oriente: a primeira versão siríaca do Novo Testamento o deixava de fora. A jornada mostra o que o texto diz e como diferentes tradições o leem, sem impor uma só.