Onde quer que este decreto foi recebido, o povo entregou-se a folguedos de alegria e gritaria; como se o seu ódio, longamente contido e endurecido, houvesse agora de mostrar-se abertamente.
2Os judeus sofreram grandes dores de tristeza, e choraram muito; e os seus corações, sendo lamentável tudo em redor, se abrasavam ao deplorarem a súbita destruição decretada contra eles.
3Que casa, ou cidade, ou lugar habitado, ou que ruas havia que a sua condição não enchesse de gemidos e lamentações?
4Foram expedidos unanimemente pelos generais nas várias cidades, com tão severo e implacável sentimento, que o caráter excepcional do castigo comoveu até alguns dos seus inimigos. Estes, movidos por sentimentos de humanidade comum, e refletindo sobre o incerto desfecho da vida, derramaram lágrimas por esta sua miserável expulsão.
5Uma multidão de velhos de cabelos brancos era levada de arrasto, com pés coxeantes e curvados, impelida por um ímpeto de violenta e desavergonhada força a andar depressa.
6As moças que havia bem pouco tinham entrado no tálamo, para gozar a comunhão do matrimônio, trocaram o prazer pela miséria; e, com pó espalhado sobre as cabeças ungidas de mirra, eram levadas apressadamente sem véu, e, em meio a ultrajes estrangeiros, levantaram a um só tempo um clamor lamentável em vez do hino nupcial.
7Atadas, e expostas aos olhares do público, eram levadas violentamente a bordo do navio.
8Os maridos delas, na flor do seu vigor juvenil, em vez de coroas traziam cordas ao pescoço; em vez de festins e alegria juvenil, passaram o resto dos seus dias nupciais em lamentos, e viam apenas o sepulcro à mão.
9Foram arrastados por cadeias inflexíveis, como feras; alguns tinham o pescoço enfiado nos bancos dos remadores, ao passo que os pés de outros estavam encerrados em duros grilhões.
10As tábuas do convés por cima deles vedavam a luz e fechavam o dia por todos os lados, para que fossem tratados como traidores durante toda a viagem.
11Foram assim transportados neste navio e, ao fim da viagem, chegaram a Escédia. O rei havia ordenado que fossem lançados no vasto hipódromo, que fora construído diante da cidade. Este lugar, pela sua situação, era bem adaptado para expô-los aos olhares de todos os que entravam na cidade, e dos que da cidade saíam para o campo. Assim não podiam ter comunicação alguma com as forças dele; antes, eram julgados indignos de qualquer alojamento civilizado.
12Feito isto, o rei, ouvindo que os irmãos deles na cidade saíam muitas vezes e lamentavam a melancólica aflição dessas vítimas,
13encheu-se de ira, e mandou que fossem cuidadosamente submetidos ao mesmo tratamento (e nem um ponto mais brando).
14Toda a nação devia agora ser registrada. Cada indivíduo devia ser especificado por nome; não para aquela dura servidão de trabalho que há pouco mencionamos, mas para que ele os expusesse aos tormentos acima mencionados; e, por fim, no curto espaço de um dia, os extirpasse com as suas crueldades.
15O registro desses homens era levado a cabo cruelmente, zelosamente, assiduamente, desde o nascer do sol até ao seu ocaso, e não foi concluído em quarenta dias.
16O rei estava cheio de grande e constante alegria, e celebrava banquetes diante dos ídolos do templo. O seu coração errante, longe da verdade, e a sua boca profana davam glória a ídolos, surdos e incapazes de falar ou de socorrer, e proferia palavras indignas contra o Deus Altíssimo.
17No fim do intervalo de tempo acima mencionado, os encarregados do registro trouxeram ao rei a notícia de que a multidão dos judeus era grande demais para ser registrada,
18visto que ainda havia muitos deixados na terra, dos quais alguns estavam em casas habitadas, e outros dispersos em vários lugares; de modo que todos os comandantes no Egito eram insuficientes para a obra.
19O rei ameaçou-os e acusou-os de aceitar subornos para facilitar a fuga dos judeus; mas ficou claramente convencido da verdade do que fora dito.
20Disseram, e provaram, que lhes faltaram papel e penas para levar a cabo o seu propósito.
21Ora, isto foi a intervenção ativa da invencível Providência que do céu socorria os judeus.