E sucedeu que, acabando eu de falar estas palavras, foi enviado a mim o anjo que me fora enviado nas noites anteriores;
2E disse-me: Levanta-te, Esdras, e ouve as palavras que vim dizer-te.
3E eu disse: Fala, meu Deus. Então ele me disse: O mar está posto em lugar largo, para que seja profundo e grande.
4Mas ponha-se o caso que a entrada dele fosse estreita, à semelhança de um rio;
5Quem, pois, poderia entrar no mar para contemplá-lo e assenhorear-se dele, se não passasse pelo estreito, como poderia chegar ao largo?
6Há também outra coisa: uma cidade está edificada e situada sobre um campo espaçoso, e está cheia de todos os bens;
7A entrada dela é estreita e posta em lugar perigoso de queda, como se houvesse fogo à mão direita e água profunda à mão esquerda;
8E uma única vereda entre ambos, a saber, entre o fogo e a água, tão pequena que apenas um homem pode passar ali de cada vez.
9Se esta cidade for agora dada a um homem por herança, se ele nunca passar o perigo que lhe está proposto, como receberá esta herança?
10E eu disse: Assim é, Senhor. Então me disse: Tal é também a porção de Israel.
11Porque por causa deles fiz o mundo; e, transgredindo Adão os meus estatutos, decretou-se o que agora é feito.
12Então as entradas deste mundo se tornaram estreitas, cheias de dores e de fadigas; são poucas e más, cheias de perigos e mui penosas.
13Pois as entradas do mundo superior eram largas e seguras, e produziam fruto imortal.
14Se, pois, os que vivem não se afadigarem por entrar nestas coisas estreitas e vãs, nunca poderão receber as que lhes estão guardadas.
15Agora, pois, por que te inquietas, visto que és homem corruptível? e por que te comoves, sendo tu mortal?
16E por que não consideraste na tua mente o que há de vir, antes do que o que está presente?
17Então respondi e disse: Ó Soberano Senhor, ordenaste na tua lei que os justos herdem estas coisas, mas que os ímpios pereçam.
18Todavia os justos sofrerão coisas estreitas, esperando as largas; porque os que obraram impiamente sofreram as coisas estreitas, e contudo não verão as largas.
19E ele me disse: Não há juiz acima de Deus, nem quem tenha entendimento acima do Altíssimo.
20Porque muitos perecem nesta vida, porque desprezam a lei de Deus que lhes é proposta.
21Pois Deus deu mandamento expresso aos que vinham, quando vinham, sobre o que deveriam fazer para viver, e o que deveriam observar para evitar o castigo.
22Contudo não lhe foram obedientes, mas falaram contra ele e imaginaram coisas vãs;
23E enganaram-se a si mesmos com as suas más obras, e disseram do Altíssimo que ele não existe, e não conheceram os seus caminhos;
24Mas desprezaram a sua lei e negaram as suas alianças; nos seus estatutos não foram fiéis, e não cumpriram as suas obras.
25E, portanto, Esdras, para os vazios são as coisas vazias, e para os cheios as coisas cheias.
26Eis que virá o tempo em que estes sinais de que te falei sucederão, e aparecerá a esposa, e manifestar-se-á aquela que agora está retirada da terra.
27E todo aquele que for livre dos males sobreditos verá as minhas maravilhas.
28Porque o meu filho Jesus será revelado juntamente com aqueles que com ele estiverem, e os que ficarem se alegrarão dentro de quatrocentos anos.
29Depois destes anos morrerá o meu filho Cristo, e todos os homens que tiverem vida.
30E o mundo se tornará ao silêncio antigo durante sete dias, como nos primeiros juízos, de sorte que ninguém ficará.
31E depois de sete dias o mundo, que ainda não desperta, será levantado, e morrerá o que for corrupto.
32E a terra restituirá os que nela dormem, e o pó os que habitam em silêncio, e as câmaras secretas entregarão as almas que lhes foram confiadas.
33E o Altíssimo se manifestará sobre o trono do juízo, e a miséria passará, e a longanimidade terá fim;
34Mas o juízo só permanecerá, a verdade ficará firme, e a fé se fortalecerá;
35E a obra se seguirá, e a recompensa será mostrada; as boas obras terão poder, e as más obras não prevalecerão.
36Então disse eu: Abraão orou primeiro pelos sodomitas, e Moisés pelos pais que pecaram no deserto;
37E Josué depois dele por Israel no tempo de Acã;
38E Samuel e Davi pela destruição, e Salomão por aqueles que viessem ao santuário;
39E Elias por aqueles que receberam a chuva, e pelo morto, para que vivesse;
40E Ezequias pelo povo no tempo de Senaqueribe; e muitos oraram por muitos.
41Se, pois, agora a corrupção cresceu, e a iniquidade se multiplicou, e os justos oraram pelos ímpios, por que não será assim também agora?
42Ele me respondeu e disse: Esta presente vida não é o fim onde muita glória permanece; por isso oraram pelos fracos.
43Mas o dia do juízo será o fim deste tempo, e o princípio da imortalidade futura, na qual a corrupção já passou,
44A intemperança cessou, a infidelidade foi cortada, a justiça cresceu, e a verdade brotou.
45Então ninguém poderá salvar aquele que pereceu, nem oprimir aquele que venceu.
46Respondi então e disse: Esta é a minha primeira e última palavra: melhor fora que a terra não tivesse sido dada a Adão, ou, uma vez dada a ele, que o tivesses refreado de pecar.
47Porque de que serve aos homens viverem agora neste tempo presente em tristeza, e depois da morte esperarem o castigo?
48Ó tu, Adão, que fizeste? porque, ainda que tenhas sido tu que pecaste, não caíste tu só, mas todos nós que de ti procedemos.
49Pois de que nos aproveita se nos é prometido um tempo imortal, enquanto fizemos obras que trazem a morte?
50E que se nos promete uma esperança eterna, visto que nós mesmos, sendo mui ímpios, nos tornamos vãos?
51E que estão guardadas para nós moradas de saúde e segurança, visto que vivemos impiamente?
52E que a glória do Altíssimo está guardada para defender os que levaram uma vida prudente, visto que andamos nos caminhos mais perversos de todos?
53E que há de ser mostrado um paraíso, cujo fruto permanece para sempre, no qual há segurança e cura, uma vez que não entraremos nele?
54(Pois temos andado por lugares desagradáveis.)
55E que os rostos daqueles que usaram de abstinência resplandecerão acima das estrelas, enquanto os nossos rostos serão mais negros do que as trevas?
56Porque, enquanto vivíamos e cometíamos iniquidade, não considerávamos que havíamos de sofrer por isso depois da morte.
57Então ele me respondeu e disse: Esta é a condição da peleja que travará o homem que nasce sobre a terra;
58A saber, se for vencido, sofrerá o que disseste; mas se alcançar a vitória, receberá o que eu digo.
59Porque esta é a vida de que falou Moisés ao povo enquanto vivia, dizendo: Escolhe para ti a vida, para que vivas.
60Contudo não creram nele, nem tampouco nos profetas depois dele, nem a mim que lhes falei,
61De sorte que não haverá tanta tristeza na sua perdição, quanta alegria haverá sobre aqueles que são persuadidos à salvação.
62Respondi então e disse: Eu sei, Senhor, que o Altíssimo é chamado misericordioso, porquanto tem misericórdia daqueles que ainda não vieram ao mundo,
63E também daqueles que se convertem à sua lei;
64E que ele é paciente, e sofre por muito tempo os que pecaram, como criaturas suas;
65E que é liberal, porque está pronto a dar onde é necessário;
66E que é de grande misericórdia, porque multiplica mais e mais as suas misericórdias para com os que estão presentes, e os que passaram, e também para com os que hão de vir.
67Porque, se ele não multiplicasse as suas misericórdias, o mundo não continuaria com aqueles que nele habitam.
68E ele perdoa; porque, se da sua bondade não aliviasse das suas iniquidades os que as cometeram, a décima milésima parte dos homens não permaneceria viva.
69E, sendo juiz, se não perdoasse àqueles que foram sarados pela sua palavra, e não extinguisse a multidão das contendas,
70Mui poucos restariam, porventura, numa multidão inumerável.