Pois o teu espírito incorruptível está em todas as coisas.
2Por isso castigas pouco a pouco os que caem, e os admoestas, recordando-lhes aquilo em que pecam, para que, deixando a maldade, creiam em ti, ó Senhor.
3Pois foi da tua vontade destruir pelas mãos de nossos pais os antigos habitantes da tua terra santa,
4a quem odiavas por praticarem obras detestáveis de feitiçaria e sacrifícios ímpios;
5e também aqueles impiedosos assassinos de crianças, e devoradores de carne humana, e os banquetes de sangue,
6com os seus sacerdotes do meio da sua turba idólatra, e os pais que com as próprias mãos matavam almas indefesas;
7para que a terra, que estimavas acima de todas, recebesse uma digna colônia de filhos de Deus.
8Contudo, também a esses poupaste, como homens que eram, e enviaste vespas, precursoras do teu exército, para os destruir pouco a pouco.
9Não que fosses incapaz de entregar os ímpios nas mãos dos justos numa batalha, ou de destruí-los de uma vez com feras cruéis ou com uma palavra severa;
10mas, executando os teus juízos sobre eles pouco a pouco, davas-lhes lugar de arrependimento, não ignorando que eram uma geração má, que a sua malícia lhes era inata e que o seu pensamento nunca mudaria.
11Pois era uma raça maldita desde o princípio; nem foi por temor de alguém que lhes deste perdão daquilo em que pecavam.
12Pois quem dirá: Que fizeste? Ou quem resistirá ao teu juízo? Ou quem te acusará pelas nações que perecem, as quais tu fizeste? Ou quem se levantará contra ti para vingar os homens injustos?
13Pois não há outro Deus além de ti, que cuida de todos, a quem devas mostrar que o teu juízo não é injusto.
14Nem rei nem tirano poderá levantar o rosto contra ti por causa daqueles a quem castigaste.
15Sendo, pois, justo, governas todas as coisas com justiça, julgando incompatível com o teu poder condenar quem não merece ser castigado.
16Pois o teu poder é o princípio da justiça, e, por seres Senhor de todos, isso te faz clemente para com todos.
17Pois, quando os homens não creem que tens pleno poder, mostras a tua força, e tornas manifesta a audácia dos que a conhecem.
18Mas tu, dominando o teu poder, julgas com equidade e nos governas com grande indulgência; pois podes usar do teu poder quando quiseres.
19Mas com tais obras ensinaste ao teu povo que o justo deve ser humano, e deste aos teus filhos a boa esperança de que concedes o arrependimento pelos pecados.
20Pois, se castigaste os inimigos dos teus filhos, dignos de morte, com tanta consideração, dando-lhes tempo e lugar para que se livrassem da sua malícia,
21com quanta circunspecção julgaste os teus próprios filhos, a cujos pais fizeste juramentos e alianças de boas promessas!
22Portanto, enquanto nos castigas, açoitas os nossos inimigos mil vezes mais, para que, quando julgarmos, pensemos com cuidado na tua bondade, e, quando formos julgados, esperemos misericórdia.
23Por isso, aos que viveram dissoluta e injustamente, atormentaste com as suas próprias abominações.
24Pois se desviaram muito longe pelos caminhos do erro, tendo por deuses os mais desprezíveis entre os animais dos seus inimigos, enganados como crianças sem entendimento.
25Por isso lhes enviaste, como a crianças sem uso da razão, um castigo para escárnio.
26Mas os que não se deixaram corrigir por essa repreensão, em que ele os tratou como brincando, sentirão um juízo digno de Deus.
27Pois, vendo-se castigados naquilo mesmo contra o que se indignavam, isto é, naqueles que julgavam deuses, reconheceram como verdadeiro Deus aquele a quem antes negavam conhecer; e por isso veio sobre eles a condenação extrema.