Então Judas Macabeu e os que estavam com ele entravam secretamente nas aldeias, e convocavam os seus parentes, e tomavam consigo todos os que tinham permanecido na religião dos judeus, e reuniram cerca de seis mil homens.
2E invocavam o Senhor, para que olhasse para o povo pisado por todos, e tivesse compaixão do templo profanado pelos ímpios;
3e que tivesse misericórdia da cidade, gravemente devastada e prestes a ser arrasada, e ouvisse o sangue que clamava a ele;
4e se lembrasse da iníqua matança dos meninos inocentes e das blasfêmias cometidas contra o seu nome, e mostrasse o seu ódio contra os maus.
5E, quando o Macabeu teve a sua tropa reunida, os gentios não lhe puderam resistir, porque a ira do Senhor se convertera em misericórdia.
6Por isso chegava de improviso, e queimava vilas e cidades, e se apoderava dos lugares mais estratégicos, e vencia e punha em fuga não pequeno número de inimigos.
7Mas aproveitava sobretudo a noite para tais ataques secretos, de modo que a fama da sua valentia se espalhou por toda parte.
8Vendo Filipe que este homem crescia pouco a pouco e que as suas empresas prosperavam cada vez mais, escreveu a Ptolomeu, governador da Celessíria e da Fenícia, para que prestasse mais auxílio aos negócios do rei.
9Então ele, escolhendo logo Nicanor, filho de Pátroclo, um dos seus principais amigos, enviou-o com não menos de vinte mil homens de todas as nações sob o seu comando, para exterminar toda a raça dos judeus; e juntou-lhe também Górgias, capitão de grande experiência nas coisas da guerra.
10E Nicanor propôs-se obter, com a venda dos judeus cativos, o dinheiro necessário para pagar o tributo de dois mil talentos que o rei devia aos romanos.
11Por isso enviou logo às cidades do litoral, anunciando a venda dos judeus cativos, e prometendo dar noventa escravos por um talento, sem esperar a vingança que o Deus Todo-Poderoso lhe havia de trazer.
12Quando Judas recebeu a notícia da vinda de Nicanor, e comunicou aos que estavam com ele que o exército estava perto,
13os medrosos e os que desconfiavam da justiça de Deus fugiram e se retiraram.
14Outros venderam tudo o que lhes restava, e ao mesmo tempo suplicavam ao Senhor que os livrasse, vendidos pelo ímpio Nicanor antes mesmo do combate;
15e, se não por amor deles, ao menos por causa das alianças que fizera com seus pais, e por amor do seu nome santo e glorioso, pelo qual eram chamados.
16Então o Macabeu reuniu os seus homens, em número de seis mil, e os exortou a não se aterrorizarem diante do inimigo, nem temerem a grande multidão dos gentios que vinham injustamente contra eles, mas a pelejarem valorosamente,
17pondo diante dos olhos a injúria que injustamente haviam feito ao lugar santo, e os maus-tratos da cidade, de que fizeram escárnio, e também a abolição das instituições dos antepassados.
18Pois eles, disse, confiam nas suas armas e na sua audácia; mas a nossa confiança está no Todo-Poderoso, que com um aceno pode derrubar tanto os que vêm contra nós como o mundo inteiro.
19Além disso, recordou-lhes os socorros que seus antepassados tinham recebido, e como foram livrados quando, no tempo de Senaqueribe, pereceram cento e oitenta e cinco mil;
20e falou-lhes da batalha que travaram em Babilônia contra os gálatas: como foram ao combate apenas oito mil ao todo, com quatro mil macedônios, e como, estando os macedônios em apuros, os oito mil destruíram cento e vinte mil, graças ao socorro que tiveram do céu, e tomaram grande despojo.
21Tendo-os assim encorajado com estas palavras e disposto a morrer pela lei e pela pátria, dividiu o exército em quatro partes;
22e pôs à frente de cada tropa os seus irmãos, Simão, José e Jônatas, dando a cada um mil e quinhentos homens.
23Também designou Eleazar para ler o livro santo; e, tendo-lhes dado esta senha: Socorro de Deus, ele mesmo, à frente da primeira tropa,
24com o auxílio do Todo-Poderoso, matou mais de nove mil inimigos, e feriu e mutilou a maior parte do exército de Nicanor, e pôs todos em fuga;
25e tomaram o dinheiro dos que tinham vindo para os comprar, e os perseguiram por longo trecho; mas, faltando-lhes tempo, voltaram;
26porque era véspera de sábado, e por isso não continuaram a persegui-los.
27Assim, tendo recolhido as armas e despojado os inimigos, ocuparam-se do sábado, dando muitíssimos louvores e graças ao Senhor, que os preservara até aquele dia, princípio da misericórdia que derramava sobre eles.
28E, depois do sábado, tendo dado parte dos despojos aos mutilados, às viúvas e aos órfãos, repartiram o resto entre si e os seus servos.
29Feito isto, e tendo feito uma súplica comum, rogaram ao Senhor misericordioso que se reconciliasse para sempre com os seus servos.
30Além disso, dos que estavam com Timóteo e Báquides, que pelejaram contra eles, mataram mais de vinte mil, e com muita facilidade se apoderaram de fortalezas altas e fortes, e repartiram entre si muitíssimos despojos, e fizeram os mutilados, os órfãos, as viúvas e também os velhos iguais a eles na partilha.
31E, tendo recolhido as armas, guardaram-nas cuidadosamente em lugares convenientes, e levaram o resto dos despojos para Jerusalém.
32Mataram também Filarco, homem perverso, que estava com Timóteo e muito havia afligido os judeus.
33Além disso, quando celebravam na sua pátria a festa da vitória, queimaram Calístenes, que ateara fogo às portas sagradas e se refugiara numa casinha; e assim recebeu a paga digna da sua impiedade.
34Quanto ao malvadíssimo Nicanor, que trouxera mil mercadores para comprar os judeus,
35foi, com o auxílio do Senhor, humilhado por aqueles a quem tinha em menor conta; e, despindo as suas vestes gloriosas e abandonando a sua tropa, chegou pelo interior a Antioquia como um escravo fugitivo, cheio de ignomínia pela destruição do seu exército.
36Assim, aquele que se encarregara de pagar aos romanos o tributo com a venda dos cativos de Jerusalém, proclamava que os judeus tinham Deus por defensor, e que por isso eram invulneráveis, porque seguiam as leis que ele lhes dera.