E ele me respondeu, dizendo: O Altíssimo fez este mundo para muitos, mas o mundo vindouro para poucos.
2Dir-te-ei uma semelhança, Esdras: assim como quando perguntas à terra, ela te dirá que dá muito barro de que se fazem vasos de barro, mas pouco pó de onde vem o ouro; assim é também o curso do presente mundo.
3Muitos são criados, mas poucos se salvarão.
4Então respondi e disse: Traga, pois, ó minha alma, o entendimento, e devora a sabedoria.
5Porque consentiste em dar ouvidos, e estás disposta a profetizar; pois não tens mais espaço de tempo senão tão somente para viver.
6Ó Senhor, se não permitires ao teu servo que oremos perante ti, e nos deres semente ao coração e cultivo ao nosso entendimento, para que daí provenha fruto, como viverá cada homem que é corrupto e ocupa o lugar de homem?
7Porque tu és único, e todos nós somos uma só feitura das tuas mãos, assim como disseste.
8Pois quando o corpo é formado na madre da mãe, e tu lhe dás membros, a tua criatura é guardada no fogo e na água, e durante nove meses a tua feitura suporta a tua criatura que nela é gerada.
9Mas o que guarda e o que é guardado, ambos serão preservados; e quando chega o tempo, a madre preservada entrega as coisas que nela cresceram.
10Porque mandaste que das partes do corpo, a saber, dos seios, se desse leite, que é o fruto dos seios,
11A fim de que o que foi formado seja nutrido por um tempo, até que o disponhas para a tua misericórdia.
12Tu o criaste com a tua justiça, e o educaste na tua lei, e o corrigiste com o teu juízo.
13E hás de mortificá-lo como tua criatura, e vivificá-lo como tua obra.
14Se, pois, destruíres aquele que com tão grande trabalho foi formado, fácil coisa seria ordenar pelo teu mandamento que o que foi feito fosse preservado.
15Agora, pois, ó Senhor, falarei: quanto ao homem em geral, tu o sabes melhor; mas quanto ao teu povo, por cuja causa me entristeço;
16E pela tua herança, por cuja causa pranteio; e por Israel, por quem estou pesaroso; e por Jacó, por cuja causa me angustio;
17Portanto começarei a orar perante ti por mim e por eles; porque vejo as quedas de nós que habitamos na terra.
18Mas ouvi a presteza do juiz que há de vir.
19Ouve, pois, a minha voz, e compreende as minhas palavras, e falarei perante ti. Este é o princípio das palavras de Esdras, antes de ser arrebatado; e disse:
20Ó Senhor, que habitas na eternidade, que contemplas lá do alto as coisas nos céus e no ar;
21Cujo trono é inestimável, cuja glória não se pode compreender, diante de quem os exércitos dos anjos estão com tremor;
22Cujo ministério se exerce no vento e no fogo, cuja palavra é verdadeira e cujos ditos são constantes, cujo mandamento é forte e cuja ordenança é terrível;
23Cujo olhar desseca os abismos, e cuja indignação faz derreter os montes, o que a verdade testifica:
24Ouve a oração do teu servo, e dá ouvidos à petição da tua criatura.
25Porque enquanto eu viver falarei, e enquanto tiver entendimento responderei.
26Ó não olhes para os pecados do teu povo, mas para aqueles que te servem em verdade.
27Não repares nas más maquinações dos gentios, mas no desejo daqueles que guardam os teus testemunhos nas aflições.
28Não penses naqueles que andaram fingidamente diante de ti, mas lembra-te daqueles que, segundo a tua vontade, conheceram o teu temor.
29Não seja a tua vontade destruir aqueles que viveram como animais, mas olha para aqueles que claramente ensinaram a tua lei.
30Não te indignes contra aqueles que são julgados piores do que feras, mas ama aqueles que sempre põem a sua confiança na tua justiça e glória.
31Porque nós e nossos pais desfalecemos de tais enfermidades; mas por causa de nós, pecadores, serás chamado misericordioso.
32Pois se tens desejo de te compadecer de nós, então serás chamado misericordioso para conosco, a saber, que não temos obras de justiça.
33Porque os justos, que têm muitas boas obras guardadas contigo, receberão recompensa das suas próprias ações.
34Pois que é o homem, para que te indignes contra ele? ou que é a geração corruptível, para que te amargures tanto contra ela?
35Porque em verdade não há homem entre os nascidos que não tenha obrado impiamente; e entre os fiéis não há ninguém que não tenha errado.
36Pois nisto, ó Senhor, se manifestará a tua justiça e a tua bondade, se fores misericordioso para com aqueles que não têm a confiança das boas obras.
37Então ele me respondeu e disse: Algumas coisas falaste retamente, e segundo as tuas palavras assim será.
38Porque na verdade não pensarei na disposição daqueles que pecaram antes da morte, antes do juízo, antes da destruição;
39Mas alegrar-me-ei com a disposição dos justos, e lembrar-me-ei também da sua peregrinação, e da salvação e da recompensa que hão de ter.
40Assim como falei agora, assim sucederá.
41Porque assim como o lavrador semeia muita semente sobre a terra e planta muitas árvores, e contudo o que é semeado de bom a seu tempo não brota, nem tudo o que é plantado cria raiz; da mesma sorte é dos que são semeados no mundo: não se salvarão todos.
42Respondi então e disse: Se achei graça, deixa-me falar.
43Assim como a semente do lavrador perece se não brotar e não receber a tua chuva a seu tempo, ou se vier chuva demasiada e a corromper;
44Do mesmo modo perece também o homem, que é formado pelas tuas mãos e é chamado a tua imagem, porque tu és semelhante a ele, por amor de quem fizeste todas as coisas, e o comparaste à semente do lavrador.
45Não te ires contra nós, mas poupa o teu povo e compadece-te da tua herança; porque és misericordioso para com a tua criatura.
46Então ele me respondeu e disse: As coisas presentes são para os presentes, e as coisas vindouras para os que hão de vir.
47Porque estás mui longe de poder amar a minha criatura mais do que eu; mas muitas vezes me cheguei a ti e a ela, porém nunca aos injustos.
48Nisto também és maravilhoso perante o Altíssimo:
49Em que te humilhaste, como te convém, e não te julgaste digno de ser muito glorificado entre os justos.
50Porque muitas e grandes misérias serão feitas àqueles que nos últimos tempos habitarem no mundo, porque andaram com grande soberba.
51Mas tu compreende por ti mesmo, e busca a glória para aqueles que são semelhantes a ti.
52Porque para vós está aberto o paraíso, plantada está a árvore da vida, preparado está o tempo vindouro, aparelhada está a abundância, edificada está a cidade e concedido o repouso, sim, a perfeita bondade e sabedoria.
53A raiz do mal está selada longe de vós, a enfermidade e a traça estão escondidas de vós, e a corrupção fugiu para o inferno para ser esquecida;
54As dores passaram, e no fim é mostrado o tesouro da imortalidade.
55E, portanto, não faças mais perguntas acerca da multidão dos que perecem.
56Porque eles, tendo recebido liberdade, desprezaram o Altíssimo, escarneceram da sua lei e abandonaram os seus caminhos.
57Além disso pisaram aos pés os seus justos,
58E disseram no seu coração que não há Deus; e isto sabendo que hão de morrer.
59Porque assim como as coisas sobreditas vos receberão, da mesma sorte a sede e o tormento estão preparados para eles; pois não foi da sua vontade que os homens fossem aniquilados;
60Mas os próprios que foram criados contaminaram o nome daquele que os fez, e foram ingratos para com aquele que lhes preparou a vida.
61E por isso o meu juízo está agora à mão.
62Estas coisas não mostrei a todos os homens, mas a ti e a poucos semelhantes a ti. Então respondi e disse:
63Eis, ó Senhor, que agora me mostraste a multidão das maravilhas que começarás a fazer nos últimos tempos; mas em que tempo, não me mostraste.