E assim, mal o tirano terminou de instá-los a comer carne impura, todos, a uma só voz e como se tivessem uma só alma, lhe disseram:
2Por que tardas, ó tirano? Estamos prontos a morrer antes que transgredir os mandamentos de nossos pais.
3Pois também envergonharíamos os nossos antepassados se não andássemos em obediência à Lei e não tomássemos Moisés por conselheiro.
4Ó tirano que nos aconselhas a transgredir a Lei, não te compadeças de nós, por ódio, mais do que nós próprios nos compadecemos.
5Pois consideramos a tua misericórdia, que nos concede a vida em troca da transgressão da Lei, algo mais difícil de suportar do que a própria morte.
6Queres aterrorizar-nos com tuas ameaças de morte sob tortura, como se há pouco nada tivesses aprendido com Eleazar.
7Mas, se os anciãos dos hebreus suportaram as torturas por amor à justiça, até a morte, com maior razão morreremos nós, jovens, desprezando os tormentos com que nos constranges e sobre os quais também triunfou nosso velho mestre.
8Põe-nos, pois, à prova, ó tirano. E, se nos tirares a vida por amor à justiça, não penses que nos prejudicas com tuas torturas.
9Pois, por este mau tratamento e por nossa perseverança diante dele, alcançaremos o prêmio da virtude; tu, porém, pelo cruel assassinato de nós todos, sofrerás nas mãos da justiça divina tormento suficiente no fogo para sempre.
10Essas palavras dos jovens redobraram a ira do tirano, não apenas pela desobediência deles, mas também pelo que ele considerava ingratidão.
11Assim, por ordem dele, os açoitadores trouxeram o mais velho dos irmãos, despiram-lhe a veste e amarraram-lhe as mãos e os braços dos dois lados com correias.
12Mas, depois de o açoitarem até se cansarem, sem nada conseguir, lançaram-no sobre a roda.
13E nela o nobre jovem foi estirado até que seus ossos saíssem das articulações. À medida que cada junta cedia, denunciava o tirano com estas palavras:
14Ó tirano abominável, inimigo da justiça celeste e sedento de sangue, tu me atormentas desta maneira não por homicídio nem por impiedade, mas por defender a Lei de Deus.
15E quando os guardas lhe disseram: «Consente em comer, para que sejas livre de teus tormentos», ele lhes disse: «O vosso método, ó míseros algozes, não é forte o bastante para levar cativa a minha Razão. Cortai os meus membros, e queimai a minha carne, e desconjuntai as minhas articulações; através de todos os tormentos vos mostrarei que, em favor da virtude, somente os filhos dos hebreus são invencíveis».
16Enquanto assim falava, puseram-lhe também brasas ardentes sobre o corpo e, intensificando a tortura, esticaram-no ainda mais na roda.
17Toda a roda estava manchada de seu sangue; as brasas amontoadas se apagavam com os líquidos que lhe escorriam do corpo, e a carne rasgada girava em torno dos eixos da máquina.
18E, embora seu corpo já se desfizesse, esse jovem de grande alma, como verdadeiro filho de Abraão, não gemeu de modo algum; antes, como se pelo fogo passasse à incorruptibilidade, suportou nobremente o tormento, dizendo:
19Segui o meu exemplo, ó irmãos. Não me abandoneis para sempre nem renegueis nossa fraternidade na nobreza de alma.
20Combatei um combate santo e honroso pela justiça, para que a justa Providência, que velou por nossos pais, tenha misericórdia de seu povo e se vingue do tirano maldito.
21E com essas palavras o santo jovem entregou o espírito.