Ouvir este estudo
Autoria, data e contexto
Os Atos de João narram viagens e feitos do apóstolo em Éfeso e arredores; não identificam com segurança quem compôs o conjunto. A edição de M. R. James informa que o começo se perdeu e que o texto preservado combina grandes trechos gregos, episódios latinos e fragmentos. Por isso, os nove capítulos desta edição local são divisões editoriais de materiais heterogêneos, não nove capítulos contínuos de um autógrafo apostólico. A data de composição do conjunto original não é fixada pelo texto disponível.
Estrutura dos nove capítulos desta edição
Nos capítulos 1–2, João chega a Éfeso, socorre Licomedes e Cleópatra, discute o retrato que Licomedes mandou pintar e fala às multidões no teatro. Os capítulos 3–4 trazem o confronto no templo de Ártemis e a história de um jovem que mata o pai. Em 5–6 aparecem uma visita a Esmirna e o retorno a Éfeso. O capítulo 7 se concentra em Drusiana, Calímaco e Fortunato. O capítulo 8 muda de episódios efésios para lembranças de Jesus e, depois, outros relatos ligados a esmolas e curas. O capítulo 9 encerra com a reunião, a oração e a partida de João.
Temas e passagens-chave
O retrato de João no capítulo 1 suscita uma comparação entre imagem visível e formação moral da pessoa. No teatro, no capítulo 2, o cuidado de mulheres idosas se junta à crítica da riqueza sem auxílio aos necessitados. O episódio de Ártemis no capítulo 3 opõe culto local e pregação de João dentro da lógica narrativa da obra. No capítulo 7, a violência de Calímaco contra o corpo de Drusiana não é aprovada: ressurreição e arrependimento mudam o rumo do episódio. As cenas de Jesus e da cruz luminosa no capítulo 8 usam linguagem visionária distinta das histórias de cura.
Resumo por partes
1–2: A caminho de Éfeso, João é procurado por Licomedes por causa de Cleópatra; a história leva à restauração do casal. Licomedes encomenda um retrato de João, que desloca a atenção da aparência para as virtudes. Depois, mulheres enfermas são reunidas no teatro, onde João discursa e as cura.
3–6: No templo de Ártemis, João desafia os presentes, e a narrativa descreve a queda do altar. Outro episódio acompanha um jovem envolvido em desejo adúltero e no assassinato do pai; João intervém e o relato termina com confissão. Após convite de Esmirna, surgem a cena da perdiz e a viagem de volta, incluindo uma hospedaria infestada de percevejos.
7–9: Em Éfeso, a morte de Drusiana é seguida pela tentativa de Calímaco de violar seu corpo; João encontra os envolvidos no sepulcro, e o relato passa por retorno à vida, arrependimento e recusa de Fortunato. João então conta experiências com Jesus, uma dança e uma visão da cruz. O mesmo capítulo 8 prossegue com episódios de joias, esmolas, cura e veneno, sinal de uma reunião editorial. O capítulo 9 descreve a despedida, o pão partilhado e João deitando-se na cova preparada para ele.
Recepção, texto e cânon
James apresenta os trechos como restos de uma obra maior, com lacunas e formas textuais diferentes; sua tradução de 1924 é uma fonte para examinar essa transmissão, não uma prova de autoria pelo João histórico. Os Atos de João pertencem à literatura apócrifa cristã e não aos Atos dos Apóstolos do Novo Testamento. A divisão local em nove capítulos facilita a leitura, mas não deve ser confundida com a numeração dos episódios na edição de James. As mudanças de cenário e estilo, sobretudo dentro do capítulo 8, pedem atenção a cada unidade transmitida.
Fontes
- M. R. James, The Acts of John, em The Apocryphal New Testament (1924).