Habitava em Babilônia um homem chamado Joaquim.
2E ele tomou por mulher uma chamada Susana, filha de Hilquias, mulher muito formosa e temente ao Senhor.
3Também os seus pais eram justos e haviam instruído a filha segundo a lei de Moisés.
4Ora, Joaquim era homem muito rico e tinha um belo jardim junto à sua casa; e os judeus recorriam a ele, porque era o mais honrado de todos.
5Naquele ano foram designados como juízes dois anciãos do povo, daqueles de quem o Senhor falou: A iniquidade saiu de Babilônia, de anciãos juízes que pareciam governar o povo.
6Estes frequentavam muito a casa de Joaquim, e todos os que tinham alguma causa vinham a eles.
7E, quando o povo se retirava ao meio-dia, Susana entrava no jardim de seu marido para passear.
8E os dois anciãos a viam entrar e passear todos os dias, de modo que se inflamou neles a paixão por ela.
9E perverteram o seu próprio entendimento e desviaram os olhos, para não olharem para o céu nem se lembrarem dos justos juízos.
10E, embora ambos estivessem feridos pelo amor dela, nenhum ousava revelar ao outro a sua aflição,
11pois se envergonhavam de declarar a sua paixão, o desejo que tinham de se deitar com ela.
12Contudo, espreitavam com diligência, dia após dia, para vê-la.
13E um disse ao outro: Vamos agora para casa, porque é hora de comer.
14E, tendo saído, separaram-se um do outro; mas, voltando atrás, chegaram ao mesmo lugar; e, depois de perguntarem um ao outro a causa, confessaram a sua paixão; então combinaram juntos um tempo em que a pudessem achar sozinha.
15E sucedeu que, enquanto espreitavam uma ocasião oportuna, ela entrou como antes, só com duas criadas, e quis banhar-se no jardim, porque fazia calor.
16E não havia ali ninguém, senão os dois anciãos, que se tinham escondido e a espreitavam.
17Então ela disse às criadas: Trazei-me azeite e unguentos, e fechai as portas do jardim, para que eu me banhe.
18E elas fizeram como ela lhes mandara, fecharam as portas do jardim e saíram pelas portas de trás, para buscar o que ela lhes ordenara; mas não viram os anciãos, porque estavam escondidos.
19E, logo que as criadas saíram, os dois anciãos se levantaram e correram para ela, dizendo:
20Eis que as portas do jardim estão fechadas, e ninguém nos pode ver, e estamos apaixonados por ti; consente, pois, e deita-te conosco.
21Se não quiseres, daremos testemunho contra ti de que um jovem estava contigo, e que por isso despediste as tuas criadas.
22Então Susana suspirou e disse: Estou em angústia por todos os lados; porque, se eu fizer isto, é a morte para mim; e, se não o fizer, não escaparei das vossas mãos.
23Melhor me é cair nas vossas mãos sem o fazer do que pecar aos olhos do Senhor.
24Com isso Susana clamou em alta voz; e os dois anciãos gritaram contra ela.
25Então um deles correu e abriu a porta do jardim.
26E, quando os servos da casa ouviram o grito no jardim, precipitaram-se pela porta de trás, para ver o que lhe acontecera.
27Mas, depois que os anciãos contaram a sua história, os servos ficaram muito envergonhados, porque nunca se dissera tal coisa de Susana.
28E sucedeu que, no dia seguinte, quando o povo se reuniu em casa de Joaquim, seu marido, vieram também os dois anciãos, cheios de maligna intenção contra Susana, para a fazerem morrer;
29e disseram diante do povo: Mandai buscar Susana, filha de Hilquias, mulher de Joaquim. E mandaram buscá-la.
30E ela veio com seu pai e sua mãe, seus filhos e todos os seus parentes.
31Ora, Susana era mulher muito delicada e formosa de aspecto.
32E aqueles perversos mandaram descobrir-lhe o rosto, pois estava coberta, para se saciarem da sua formosura.
33Por isso os seus e todos os que a viam choravam.
34Então os dois anciãos se levantaram no meio do povo e puseram as mãos sobre a cabeça dela.
35E ela, chorando, olhou para o céu, porque o seu coração confiava no Senhor.
36E os anciãos disseram: Enquanto passeávamos sozinhos no jardim, esta mulher entrou com duas criadas, fechou as portas do jardim e despediu as criadas.
37Então um jovem, que ali estava escondido, veio a ela e deitou-se com ela.
38Nós, que estávamos num canto do jardim, vendo esta maldade, corremos para eles.
39E, quando os vimos juntos, não pudemos segurar o homem, porque era mais forte do que nós; ele abriu a porta e fugiu.
40Mas, tendo agarrado esta mulher, perguntamos-lhe quem era o jovem, e ela não nos quis dizer. Disto damos testemunho.
41Então a assembleia lhes deu crédito, como a anciãos e juízes do povo; e a condenaram à morte.
42Então Susana clamou em alta voz e disse: Ó Deus eterno, que conheces os segredos e sabes todas as coisas antes que aconteçam,
43tu sabes que eles deram falso testemunho contra mim; e eis que devo morrer, embora nunca tenha feito nada do que estes homens maliciosamente inventaram contra mim.
44E o Senhor ouviu a sua voz.
45E, quando ela era levada para ser morta, o Senhor despertou o santo espírito de um jovem chamado Daniel,
46que clamou em alta voz: Eu sou inocente do sangue desta mulher.
47Então todo o povo se voltou para ele e disse: Que significam estas palavras que disseste?
48E ele, pondo-se no meio deles, disse: Sois tão insensatos, ó filhos de Israel, que, sem exame e sem conhecimento da verdade, condenastes uma filha de Israel?
49Voltai ao lugar do juízo, porque estes deram falso testemunho contra ela.
50Por isso todo o povo voltou apressadamente; e os anciãos lhe disseram: Vem, assenta-te entre nós e explica-nos isto, visto que Deus te deu a honra de ancião.
51Então Daniel lhes disse: Separai estes dois, longe um do outro, e eu os examinarei.
52E, quando foram separados um do outro, ele chamou um deles e lhe disse: Ó tu, que envelheceste na maldade, agora vieram à luz os pecados que cometeste antes,
53pois proferiste sentenças injustas, condenando os inocentes e deixando livres os culpados, embora o Senhor diga: Não matarás o inocente e o justo.
54Agora, pois, se a viste, dize-me: debaixo de que árvore os viste juntos? Ele respondeu: Debaixo de um lentisco.
55E Daniel disse: Muito bem! Mentiste contra a tua própria cabeça; pois já o anjo de Deus recebeu de Deus a sentença para te partir ao meio.
56Então o afastou e mandou trazer o outro, e lhe disse: Ó descendência de Canaã, e não de Judá, a beleza te enganou, e a paixão perverteu o teu coração.
57Assim fazíeis com as filhas de Israel, e elas, por medo, se entregavam a vós; mas a filha de Judá não suportou a vossa maldade.
58Agora, pois, dize-me: debaixo de que árvore os surpreendeste juntos? Ele respondeu: Debaixo de uma azinheira.
59Então Daniel lhe disse: Muito bem! Também tu mentiste contra a tua própria cabeça; pois o anjo de Deus está esperando com a espada para te partir ao meio, para vos destruir.
60Com isso toda a assembleia clamou em alta voz e louvou a Deus, que salva os que nele esperam.
61E levantaram-se contra os dois anciãos, porque Daniel os convencera de falso testemunho pela sua própria boca;
62e, segundo a lei de Moisés, fizeram-lhes o mesmo que eles maliciosamente intentaram fazer ao seu próximo, e os mataram. Assim, naquele dia, foi salvo o sangue inocente.
63Por isso Hilquias e sua mulher louvaram a Deus por sua filha Susana, com Joaquim, seu marido, e todos os parentes, porque não se achou nela coisa desonesta.
64E desde aquele dia Daniel foi tido em grande estima diante do povo.