Outro, preparando-se para navegar e estando para atravessar as ondas furiosas, invoca um pedaço de madeira mais podre do que o navio que o leva.
2Pois o desejo do lucro inventou o navio, e o artífice o construiu com a sua perícia.
3Mas a tua providência, ó Pai, o governa; pois abriste um caminho no mar e uma vereda segura entre as ondas,
4mostrando que podes salvar de todo perigo, ainda que alguém se lance ao mar sem arte.
5Contudo, não quiseste que as obras da tua sabedoria ficassem ociosas; por isso os homens confiam a vida a um pequeno lenho, e, atravessando o mar agitado numa frágil embarcação, são salvos.
6Pois também no princípio, quando pereciam os gigantes soberbos, a esperança do mundo, governada pela tua mão, refugiou-se numa frágil embarcação e deixou a todos os séculos a semente de uma nova geração.
7Pois bendito é o lenho pelo qual vem a justiça.
8Mas o ídolo feito por mãos é maldito, tanto ele como quem o fez: este, porque o fez; e aquele, porque, sendo corruptível, foi chamado deus.
9Pois o ímpio e a sua impiedade são igualmente odiosos a Deus.
10Pois a obra será castigada juntamente com quem a fez.
11Por isso também sobre os ídolos das nações haverá visitação, porque, entre as criaturas de Deus, se tornaram abominação, e tropeço para as almas dos homens, e laço para os pés dos insensatos.
12Pois a invenção dos ídolos foi o princípio da fornicação espiritual, e a sua invenção, a corrupção da vida.
13Pois nem existiam no princípio, nem existirão para sempre.
14Pois pela vanglória dos homens entraram no mundo, e por isso logo terão fim.
15Pois um pai, aflito por um luto prematuro, fez uma imagem do filho que lhe foi tirado cedo, e passou a honrar como deus aquele que antes era um homem morto, e transmitiu aos seus dependentes cerimônias e sacrifícios.
16Assim, com o passar do tempo, esse costume ímpio, fortalecido, foi guardado como lei, e as imagens esculpidas eram adoradas por ordem dos reis.
17Os que não podiam honrar pessoalmente, por morarem longe, reproduziam de longe o seu semblante e faziam uma imagem visível do rei a quem honravam, para lisonjear com zelo o ausente como se estivesse presente.
18Também a singular diligência do artífice ajudou a levar os ignorantes a maior superstição.
19Pois ele, querendo talvez agradar a algum poderoso, empregou toda a sua arte para fazer a imagem mais bela.
20E assim a multidão, atraída pela graça da obra, tomou por deus aquele que pouco antes era apenas honrado como homem.
21E isto foi ocasião de engano para o mundo; pois os homens, escravos da desgraça ou da tirania, atribuíram a pedras e a madeiras o nome incomunicável.
22E não lhes bastou errar no conhecimento de Deus; mas, vivendo na grande guerra da ignorância, chamaram paz a tão grandes males.
23Pois, enquanto matavam os filhos em sacrifícios, ou celebravam mistérios secretos, ou faziam orgias de ritos estranhos,
24já não guardavam puras nem a vida nem o matrimônio; mas um matava o outro traiçoeiramente, ou o afligia com o adultério.
25De modo que em todos, sem exceção, reinavam o sangue, o homicídio, o roubo e a fraude, a corrupção, a infidelidade, os tumultos, o perjúrio,
26a perturbação dos bons, o esquecimento dos benefícios, a contaminação das almas, a inversão da natureza, a desordem nos matrimônios, o adultério e a impudicícia desavergonhada.
27Pois o culto dos ídolos que não devem ser nomeados é o princípio, a causa e o fim de todo mal.
28Pois ou enlouquecem nas suas festas, ou profetizam mentiras, ou vivem injustamente, ou perjuram com facilidade.
29Pois, confiando em ídolos sem vida, não esperam sofrer dano, ainda que jurem falso.
30Contudo, por ambas as causas serão justamente castigados: porque pensaram mal de Deus, dando atenção aos ídolos, e porque juraram injustamente com engano, desprezando a santidade.
31Pois não é o poder daqueles por quem juram, mas a justa vingança dos pecadores que sempre castiga a transgressão dos ímpios.