Naqueles dias levantou-se Matatias, filho de João, filho de Simeão, sacerdote dos filhos de Joiaribe, de Jerusalém, e habitou em Modin.
2E tinha cinco filhos: Joanã, chamado Gadi;
3Simão, chamado Tassi;
4Judas, que se chamava Macabeu;
5Eleazar, chamado Avarã; e Jônatas, de sobrenome Afus.
6E, quando viu as blasfêmias que se cometiam em Judá e em Jerusalém,
7disse: Ai de mim! Por que nasci para ver esta desgraça do meu povo e da cidade santa, e para habitar ali, quando foi entregue na mão do inimigo, e o santuário na mão dos estrangeiros?
8O seu templo tornou-se como um homem sem glória.
9Os seus vasos gloriosos foram levados ao cativeiro, as suas crianças foram mortas nas ruas, os seus jovens pela espada do inimigo.
10Que nação não teve parte no seu reino e não tomou dos seus despojos?
11Todos os seus ornamentos lhe foram tirados; de livre que era, tornou-se escrava.
12E eis que o nosso santuário, a nossa formosura e a nossa glória, foi devastado, e os gentios o profanaram.
13Para que, pois, havemos de viver ainda?
14Então Matatias e os seus filhos rasgaram as vestes, e vestiram-se de saco, e choraram amargamente.
15Entretanto, os oficiais do rei, que obrigavam o povo à apostasia, vieram à cidade de Modin para os fazer sacrificar.
16E, quando muitos de Israel vieram a eles, também Matatias e os seus filhos se reuniram.
17Então os oficiais do rei responderam e disseram a Matatias desta maneira: Tu és chefe, e homem honrado e grande nesta cidade, e apoiado por filhos e irmãos.
18Agora, pois, aproxima-te primeiro e cumpre a ordem do rei, como fizeram todos os gentios, e também os homens de Judá e os que ficaram em Jerusalém; assim tu e a tua casa sereis do número dos amigos do rei, e tu e os teus filhos sereis honrados com prata e ouro e muitas recompensas.
19Então Matatias respondeu e falou em alta voz: Ainda que todas as nações que estão sob o domínio do rei lhe obedeçam, e cada uma se aparte da religião de seus pais, e consinta nas suas ordens,
20eu, e os meus filhos, e os meus irmãos andaremos na aliança de nossos pais.
21Deus nos livre de abandonarmos a lei e as ordenanças.
22Não obedeceremos às palavras do rei, para nos desviarmos da nossa religião, nem para a direita nem para a esquerda.
23Quando acabou de dizer estas palavras, veio um dos judeus, à vista de todos, para sacrificar sobre o altar que estava em Modin, segundo a ordem do rei.
24Vendo isto, Matatias inflamou-se de zelo, e os seus rins estremeceram, e não pôde conter a sua ira, segundo o juízo; por isso correu e o matou sobre o altar.
25Matou também, naquele momento, o comissário do rei, que obrigava os homens a sacrificar, e derrubou o altar.
26Assim procedeu com zelo pela lei de Deus, como fizera Fineias a Zinri, filho de Salu.
27E Matatias clamou em alta voz por toda a cidade, dizendo: Todo aquele que tem zelo pela lei e guarda a aliança, siga-me.
28Assim ele e os seus filhos fugiram para os montes e deixaram tudo o que tinham na cidade.
29Então muitos que buscavam a justiça e o direito desceram ao deserto para habitar ali;
30eles, e os seus filhos, e as suas mulheres, e o seu gado; porque as aflições aumentaram muito sobre eles.
31Quando se contou aos servos do rei e ao exército que estava em Jerusalém, na cidade de Davi, que alguns homens que tinham transgredido a ordem do rei haviam descido aos esconderijos do deserto,
32perseguiram-nos com grande número; e, tendo-os alcançado, acamparam contra eles e lhes fizeram guerra no dia de sábado.
33E disseram-lhes: Basta o que fizestes até agora; saí e fazei segundo a ordem do rei, e vivereis.
34Mas eles disseram: Não sairemos, nem faremos a ordem do rei, para profanar o dia de sábado.
35Então os atacaram com toda a pressa.
36Contudo, eles não lhes responderam, nem lhes lançaram uma pedra, nem taparam os lugares onde estavam escondidos;
37mas disseram: Morramos todos na nossa inocência; o céu e a terra testificarão por nós de que nos matais injustamente.
38Assim os atacaram no sábado e os mataram, com as suas mulheres, e filhos, e gado, em número de mil pessoas.
39Quando Matatias e os seus amigos souberam disto, choraram amargamente por eles.
40E disseram uns aos outros: Se todos fizermos como fizeram os nossos irmãos, e não pelejarmos pelas nossas vidas e pelas nossas leis contra os gentios, logo nos exterminarão da terra.
41Por isso naquele tempo decidiram, dizendo: Todo aquele que vier fazer-nos guerra no dia de sábado, pelejaremos contra ele; e não morreremos todos, como os nossos irmãos que foram mortos nos esconderijos.
42Então veio a ele uma companhia de assideus, homens valentes de Israel, todos os que se tinham consagrado voluntariamente à lei.
43Também todos os que fugiam da perseguição se juntaram a eles e lhes serviram de apoio.
44Assim uniram as suas forças, e feriram os pecadores na sua ira e os homens perversos no seu furor; e os demais fugiram para os gentios em busca de socorro.
45Então Matatias e os seus amigos percorreram a terra e derrubaram os altares;
46e todos os meninos incircuncisos que acharam dentro dos limites de Israel, circuncidaram-nos com valentia.
47Perseguiram também os soberbos, e a obra prosperou nas suas mãos.
48Assim recobraram a lei da mão dos gentios e da mão dos reis, e não deixaram o pecador triunfar.
49Quando se aproximou o tempo em que Matatias havia de morrer, disse aos seus filhos: Agora a soberba e o opróbrio tomaram força, e é o tempo da destruição e da ira da indignação.
50Agora, pois, meus filhos, sede zelosos pela lei e dai as vossas vidas pela aliança de vossos pais.
51Lembrai-vos das obras que os nossos pais fizeram no seu tempo; assim recebereis grande honra e um nome eterno.
52Não foi Abraão achado fiel na provação, e isso lhe foi imputado como justiça?
53José, no tempo da sua angústia, guardou o mandamento e foi feito senhor do Egito.
54Fineias, nosso pai, por ser zeloso e fervoroso, alcançou a aliança de um sacerdócio eterno.
55Josué, por cumprir a palavra, foi feito juiz em Israel.
56Calebe, por dar testemunho diante da congregação, recebeu a herança da terra.
57Davi, por ser misericordioso, possuiu o trono de um reino eterno.
58Elias, por ser zeloso e fervoroso pela lei, foi arrebatado ao céu.
59Ananias, Azarias e Misael, por crerem, foram salvos da chama.
60Daniel, pela sua inocência, foi livrado da boca dos leões.
61E assim considerai de geração em geração que nenhum dos que confiam nele será vencido.
62Não temais, pois, as palavras do homem pecador; porque a sua glória será esterco e vermes.
63Hoje será exaltado, e amanhã não será achado, porque voltou ao seu pó, e o seu pensamento pereceu.
64Portanto, meus filhos, sede valentes e mostrai-vos homens em favor da lei; porque por ela alcançareis glória.
65E eis que sei que vosso irmão Simão é homem de conselho; ouvi-o sempre: ele vos será por pai.
66Quanto a Judas Macabeu, foi poderoso e forte desde a sua juventude; seja ele o vosso capitão e dirija a guerra do povo.
67Tomai também convosco todos os que observam a lei, e vingai a injúria do vosso povo.
68Retribuí plenamente aos gentios, e atendei aos mandamentos da lei.
69Assim os abençoou, e foi reunido a seus pais.
70E morreu no ano cento e quarenta e seis, e os seus filhos o sepultaram nos sepulcros de seus pais, em Modin, e todo Israel fez grande pranto por ele.