Todavia, quanto aos sinais, eis que virão dias em que os que habitam sobre a terra serão tomados de grande pavor, e o caminho da verdade estará escondido, e a terra será estéril de fé.
2Mas a iniquidade se multiplicará acima daquela que agora vês, ou daquela que ouviste há muito tempo.
3E a terra que agora vês ter raiz, vê-la-ás subitamente desolada.
4Porém, se o Altíssimo te conceder vida, verás depois da terceira trombeta que o sol subitamente resplandecerá de noite, e a lua três vezes de dia;
5E sangue gotejará da madeira, e a pedra dará a sua voz, e os povos serão perturbados;
6E reinará aquele a quem os habitantes da terra não esperam, e as aves voarão juntas em debandada;
7E o mar de Sodoma lançará peixes, e fará estrondo à noite, o qual muitos não conheceram; contudo todos ouvirão a sua voz.
8Haverá também confusão em muitos lugares, e o fogo será amiúde lançado de novo, e os animais ferozes mudarão de lugares, e mulheres menstruadas darão à luz monstros;
9E águas salgadas se acharão nas doces, e todos os amigos se destruirão uns aos outros; então o engenho se esconderá, e o entendimento se recolherá à sua câmara secreta,
10E será buscado por muitos, e contudo não será achado; então se multiplicará a injustiça e a incontinência sobre a terra.
11Uma terra também perguntará à outra, e dirá: Passou por ti a justiça que faz o homem justo? E ela responderá: Não.
12No mesmo tempo os homens esperarão, porém nada alcançarão; trabalharão, mas os seus caminhos não prosperarão.
13Para te mostrar tais sinais tenho permissão; e, se orares outra vez, e chorares como agora, e jejuares sete dias, ouvirás coisas ainda maiores.
14Então despertei, e um temor extremo traspassou todo o meu corpo, e a minha mente se perturbou, de modo que desfaleceu.
15Mas o anjo que viera falar comigo susteve-me, confortou-me e pôs-me de pé.
16E na segunda noite sucedeu que Salatiel, chefe do povo, veio a mim, dizendo: Onde estiveste? e por que está tão abatido o teu semblante?
17Não sabes que Israel te está confiado na terra do seu cativeiro?
18Levanta-te, pois, e come pão, e não nos desampares, como o pastor que deixa o seu rebanho nas mãos de lobos cruéis.
19Então lhe disse: Vai-te de mim, e não te chegues a mim. E ele ouviu o que eu disse, e retirou-se de mim.
20E assim jejuei sete dias, lamentando e chorando, como me ordenara o anjo Uriel.
21E depois de sete dias sucedeu que os pensamentos do meu coração foram de novo mui pesados para mim,
22E a minha alma recobrou o espírito de entendimento, e comecei a falar outra vez com o Altíssimo,
23E disse: Ó Soberano Senhor, de toda a floresta da terra e de todas as suas árvores escolheste para ti uma só videira;
24E de todas as terras de todo o mundo escolheste para ti uma só cova, e de todas as suas flores um só lírio;
25E de todos os abismos do mar encheste para ti um só rio, e de todas as cidades edificadas santificaste Sião para ti;
26E de todas as aves criadas nomeaste para ti uma só pomba, e de todo o gado feito proveste para ti uma só ovelha;
27E entre todas as multidões de povos adquiriste para ti um só povo; e a este povo, a quem amaste, deste uma lei que é aprovada por todos.
28E agora, ó Senhor, por que entregaste este único povo a muitos? e sobre uma só raiz preparaste outros, e por que espalhaste o teu único povo entre muitos?
29E aqueles que contradiziam as tuas promessas, e não criam nas tuas alianças, os pisaram aos pés.
30Se tanto aborreces o teu povo, todavia deverias castigá-lo com as tuas próprias mãos.
31Ora, tendo eu proferido estas palavras, o anjo que viera a mim na noite anterior foi enviado a mim,
32E disse-me: Ouve-me, e eu te instruirei; atenta para o que te digo, e eu te direi mais.
33E eu disse: Fala, meu Senhor. Então ele me disse: Estás mui perturbado de espírito por amor de Israel; acaso amas tu esse povo mais do que Aquele que o fez?
34E eu disse: Não, Senhor; mas com mui grande dor tenho falado, porque as minhas entranhas se afligem a cada hora, enquanto me afadigo por compreender o caminho do Altíssimo e esquadrinhar parte do seu juízo.
35E ele me disse: Não podes. E eu disse: Por que, Senhor? para que nasci eu, pois? ou por que não foi o ventre de minha mãe a minha sepultura, a fim de que não visse a aflição de Jacó e o penoso trabalho da linhagem de Israel?
36E ele me disse: Numera-me as coisas que ainda não vieram, ajunta-me as gotas que estão dispersas, torna-me verdes as flores que estão murchas,
37Abre-me os lugares que estão fechados, e faze-me sair os ventos que neles estão encerrados, mostra-me a imagem de uma voz; e então eu te declararei o que te afadigas por saber.
38E eu disse: Ó Soberano Senhor, quem pode saber estas coisas senão Aquele cuja morada não é com os homens?
39Quanto a mim, sou insensato; como poderei, pois, falar destas coisas que me perguntas?
40Então ele me disse: Assim como não podes fazer nenhuma destas coisas que mencionei, do mesmo modo não podes esquadrinhar o meu juízo, nem, no fim, o amor que prometi ao meu povo.
41E eu disse: Eis, ó Senhor, que tu estás perto daqueles que são reservados até o fim; e que farão os que foram antes de mim, ou nós que agora somos, ou os que hão de vir depois de nós?
42E ele me disse: Compararei o meu juízo a um anel: assim como não há tardança dos últimos, da mesma sorte não há pressa dos primeiros.
43Respondi, pois, e disse: Não poderias ter feito os que foram feitos, e os que agora são, e os que hão de vir, todos de uma vez, para que mostrasses o teu juízo mais depressa?
44Então ele me respondeu e disse: A criatura não pode apressar-se mais do que o Criador; nem pode o mundo conter de uma vez aqueles que nele hão de ser criados.
45E eu disse: Como disseste ao teu servo que tu, que dás vida a tudo, deste vida de uma vez à criatura que criaste, e a criatura a sustentou; assim também ela poderia sustentar agora de uma vez os que estão presentes.
46E ele me disse: Pergunta à madre de uma mulher, e dize-lhe: Se dás à luz filhos, por que não o fazes juntos, mas um após outro? pede-lhe, pois, que dê à luz dez filhos de uma vez.
47E eu disse: Ela não pode, mas deve fazê-lo com intervalo de tempo.
48Então me disse: Assim dei a madre da terra àqueles que nela são semeados a seus tempos.
49Porque assim como a criança tenra não pode produzir as coisas que pertencem aos idosos, da mesma sorte dispus o mundo que criei.
50E interroguei, e disse: Visto que agora me abriste o caminho, prosseguirei a falar perante ti; pois a nossa mãe, de quem me disseste que é jovem, aproxima-se agora da velhice.
51Ele me respondeu e disse: Pergunta à mulher que dá à luz, e ela te dirá.
52Dize-lhe: Por que não são os que agora deste à luz semelhantes aos que foram antes, mas de menor estatura?
53E ela te responderá: Os que nascem no vigor da mocidade são de uma feição, e os que nascem no tempo da velhice, quando a madre desfalece, são de outra.
54Considera tu, pois, também, como sois de menor estatura do que aqueles que foram antes de vós.
55E assim os que vierem depois de vós serão menores do que vós, como criaturas que já começam a envelhecer e já passaram do vigor da juventude.
56Então disse eu: Senhor, peço-te, se achei graça aos teus olhos, mostra ao teu servo por meio de quem visitas a tua criatura.