Ó Razão dos filhos, senhora sobre as paixões! Ó piedade, que eras mais cara à mãe do que os seus próprios filhos!
2A mãe, tendo diante de si duas escolhas, a religião e a preservação temporária da vida de seus sete filhos segundo a promessa do tirano, amou com mais ardor a religião, que salva para a vida eterna segundo Deus.
3Ó, como poderei expressar o ardente amor dos pais pelos filhos? Imprimimos uma admirável semelhança da nossa alma e da nossa forma na terna natureza do infante, mormente através da afeição da mãe por seus filhos, que é mais profunda que a do pai.
4Porque as mulheres são mais brandas de alma que os homens, e quanto mais filhos dão à luz, tanto mais abundam em amor para com eles.
5Mas, de todas as mães, a dos sete filhos sobrepujou as demais em afeto, visto que, tendo sentido em sete partos a ternura maternal pelo fruto das suas entranhas, e tendo sido levada a um entranhável amor pelas muitas dores com que deu à luz cada um deles, não obstante, pelo temor de Deus, rejeitou a segurança temporária de seus filhos.
6E ainda mais: pela virtude, excelência moral e bondade de seus filhos, e pela sua obediência à Lei, o seu amor materno para com eles tornou-se ainda mais vigoroso.
7Porque eram justos, temperantes, valorosos e de alma nobre, e de tal maneira amavam uns aos outros e à sua mãe que lhe obedeceram na guarda da Lei até à morte.
8Não obstante, embora tivesse tantas tentações para ceder aos seus impulsos maternais, em caso algum a horrenda variedade dos tormentos teve poder para alterar a sua Razão; antes, a mãe exortou a cada filho separadamente, e a todos juntamente, a morrer pela sua religião.
9Ó santa natureza, amor paternal, entranhável apego dos pais pelos filhos, recompensas da amamentação e invencível afeto das mães!
10A mãe, vendo-os um a um torturados no suplício e queimados no fogo, permaneceu inabalável na sua alma por causa da religião.
11Viu a carne de seus filhos ser consumida nas chamas, e as extremidades das suas mãos e dos seus pés espalhadas pelo chão, e a pele de suas cabeças, arrancada até às faces, jazer caída qual máscaras.
12Ó mãe, que agora conheceste dores mais agudas que as dores do parto! Ó mulher, incomparável entre as mulheres, de cujo ventre o fruto gerado foi a perfeita religião!
13O teu primogênito, ao entregar o espírito, não mudou a tua determinação, nem o teu segundo filho, fitando-te com olhos compassivos em meio aos tormentos, nem o teu terceiro, expirando o seu último alento.
14Nem choraste quando contemplaste os olhos de cada um deles, em meio aos suplícios, encarando intrepidamente a mesma dor, e viste nas suas narinas palpitantes os sinais da morte que se avizinhava.
15Quando viste a carne de um filho ser despedaçada após a carne do outro, e mão após mão ser decepada, e cabeça após cabeça ser esfolada, e cadáver sobre cadáver ser lançado, e o recinto apinhado de espectadores por causa dos tormentos de teus filhos, não derramaste uma só lágrima.
16Nem as melodias das sereias nem os cantos dos cisnes com doce harmonia encantam tanto os ouvidos de quem escuta, como soaram as vozes dos filhos, falando à sua mãe em meio aos suplícios.
17Quão muitos e quão atrozes foram os tormentos com que a mãe foi atormentada, enquanto os seus filhos padeciam sob os suplícios da roda e do fogo!
18Mas a Razão inspirada infundiu ao seu coração força varonil sob a sua paixão de sofrimento, e a elevou a ter em nada as aflições presentes do amor materno.
19E, embora contemplasse a destruição de seus sete filhos e as muitas e variadas formas dos seus tormentos, a nobre mãe de bom grado os entregou pela fé em Deus.
20Pois discernia em sua própria mente, como se fossem peritos advogados num tribunal, a natureza, a maternidade, o amor materno e os seus filhos no suplício; e foi como se ela, a mãe, tendo de escolher entre dois votos no julgamento de seus filhos, um para a morte deles e outro para poupar-lhes a vida terrena, não atentou para a salvação temporal dos seus sete filhos por breve tempo, mas, como verdadeira filha de Abraão, trouxe à memória a sua coragem temente a Deus.
21Ó mãe da nação, vingadora da nossa Lei, defensora da nossa religião e vencedora do prêmio no combate interior de ti mesma!
22Ó mulher, mais nobre para resistir do que os homens, e mais valente que os guerreiros para perseverar!
23Pois, assim como a arca de Noé, levando sobre si todo o mundo vivo no dilúvio que inundou a terra, resistiu às poderosas vagas, assim tu, guardiã da Lei, açoitada de todos os lados pelas ondas revoltas das paixões, e provada como por violentos vendavais pelos tormentos de teus filhos, superaste valorosamente as tempestades que te assaltaram por causa da religião.