Ora, João apressava-se para ir a Éfeso, movido para isso por uma visão. Damônico, pois, e Aristodemo, seu parente, e um certo homem mui rico chamado Cleóbio, e a mulher de Marcelo, com dificuldade conseguiram retê-lo por um dia em Mileto, descansando juntamente com ele. E, tendo eles partido mui cedo pela manhã, e estando já cumpridas cerca de quatro milhas do caminho, fez-se ouvir uma voz do céu aos ouvidos de todos nós, dizendo: João, estás prestes a dar glória ao teu Senhor em Éfeso, da qual coisa tu saberás, tanto tu quanto todos os irmãos que contigo estão, e alguns dos que ali se encontram, os quais hão de crer por teu intermédio. João, pois, considerava, alegrando-se em si mesmo, o que seria aquilo que lhe havia de suceder em Éfeso, e disse: Senhor, eis que vou segundo a tua vontade; faça-se aquilo que tu desejas.
2E, ao nos aproximarmos da cidade, veio ao nosso encontro Licomedes, pretor dos efésios, homem de grande fazenda, o qual, prostrando-se aos pés de João, suplicou-lhe, dizendo: É o teu nome João? O Deus a quem pregas enviou-te para fazer bem à minha esposa, a qual foi ferida de paralisia já há sete dias e jaz incurável. Glorifica, pois, ao teu Deus curando-a, e tem compaixão de nós. Porque, estando eu a cogitar comigo mesmo sobre que determinação tomar neste negócio, alguém se pôs junto a mim e disse: Licomedes, cessa deste pensamento que peleja contra ti, porquanto é mau; não te submetas a ele. Pois tenho compaixão da minha serva Cleópatra, e enviei de Mileto um homem chamado João, o qual a levantará e a restituirá sã a ti. Não te demores, portanto, ó servo do Deus que a mim se manifestou, mas apressa-te até à minha esposa, que já nada tem além do fôlego. E incontinenti partiu João da porta da cidade, com os irmãos que com ele estavam e com Licomedes, para a sua casa. Cleóbio, porém, disse aos seus mancebos: Ide ter com o meu parente Cálippo e recebei dele acolhimento conveniente — porquanto vim para cá com o filho dele — para que achemos todas as coisas em boa ordem.
3Entrando, pois, Licomedes com João na casa em que jazia a sua esposa, lançou-se novamente aos seus pés e disse: Vê, senhor, o murchar da formosura; vê a juventude, vê a celebrada flor da minha desventurada esposa, da qual toda a cidade de Éfeso costumava maravilhar-se. Ai de mim, miserável, que sofri inveja, fui abatido, e o olho dos meus inimigos me feriu! A ninguém jamais fiz agravo, embora pudesse ter prejudicado a muitos; pois atentei dantes para esta mesma coisa, e guardei-me, a fim de não ver mal algum nem tão funesta desdita como esta. De que serviu, pois, a Cleópatra o meu zelo? Que lucrei por ser conhecido como homem piedoso até ao dia de hoje? Antes, padeço mais do que os ímpios, vendo a ti, Cleópatra, jazer em tão deplorável estado. O sol, no seu curso, não me verá mais a conversar contigo: eu irei adiante de ti, Cleópatra, e despojar-me-ei da vida; não pouparei a minha própria incolumidade, conquanto ainda seja jovem. Defender-me-ei perante a Justiça, a quem com razão desertei, pois posso acusá-la de julgar injustamente. Vingar-me-ei dela quando comparecer perante ela como um espectro desprovido de vida. Dir-lhe-ei: Tu me forçaste a deixar a luz quando me roubaste a Cleópatra; tu me fizeste tornar-me um cadáver quando me enviaste esta desgraça; tu me compeliste a ultrajar a Providência, cortando a minha alegria de viver.
4E, dirigindo ainda mais palavras a Cleópatra, Licomedes aproximou-se do leito, e clamou em alta voz, e pranteou; mas João o puxou para trás e disse: Cessa destes prantos e destas tuas palavras impróprias; não deves desobedecer àquele que a ti apareceu, pois sabe que hás de receber de novo a tua consorte. Põe-te, pois, em pé conosco que aqui viemos por causa dela, e ora ao Deus que viste manifestar-se a ti em sonhos. Que é isso, Licomedes? Desperta tu também e abre a tua alma. Lança de ti o pesado sono; suplica ao Senhor, roga-lhe por tua mulher, e ele a levantará. Ele, porém, caiu por terra e pranteou, desfalecendo. João, portanto, disse com lágrimas: Ai da nova traição da minha visão! Da nova tentação que para mim está preparada! Do novo ardil daquele que maquina contra mim! A voz do céu que a mim foi dirigida no caminho, terá maquinado isto para mim? Foi isto o que ela me pré-anunciou que aqui havia de suceder, expondo-me a esta grande multidão de cidadãos por causa de Licomedes? O homem jaz sem respiração, e bem sei que não me consentirão sair vivo desta casa. Por que tardas, Senhor? Por que apartaste de nós a tua boa promessa? Não dês, Senhor, rogo-te, causa de regozijo àquele que se alegra com a aflição dos outros; não dês motivo de júbilo àquele que sempre escarnece de nós; mas apressem-se o teu santo nome e a tua misericórdia. Ressuscita estes dois mortos, cuja morte se volta contra mim.
5E, ao tempo em que João assim clamava, a cidade dos efésios concorreu em tropel à casa de Licomedes, ouvindo que ele estava morto. E João, contemplando a grande multidão que havia chegado, disse ao Senhor: Agora é o tempo do refrigério e da confiança em ti, ó Cristo; agora é o tempo para que nós, que estamos enfermos, tenhamos o socorro que procede de ti, ó Médico que curas gratuitamente; guarda a minha entrada aqui a salvo de escárnio. Rogo-te, Jesus, socorre esta grande multidão, a fim de que venha a ti, que és o Senhor de todas as coisas; contempla a aflição, contempla os que aqui jazem. Prepara tu mesmo, dentre os que foram reunidos para esse fim, vasos santos para o teu serviço, quando contemplarem o teu dom. Porque tu mesmo disseste, ó Cristo: 'Pedi, e dar-se-vos-á'. Pedimos, portanto, a ti, ó Rei, não ouro, não prata, não haveres, não possessões, nem coisa alguma do que está sobre a terra e perece, mas duas almas, pelas quais converterás os que aqui estão ao teu caminho, à tua doutrina, à tua liberdade e à tua mui excelente promessa; porquanto, ao perceberem o teu poder pelo fato de que os que haviam morrido são ressuscitados, alguns deles serão salvos. Dá-lhes tu mesmo, pois, esperança em ti; e assim vou ter com Cleópatra e digo: Levanta-te em nome de Jesus Cristo.
6E achegou-se a ela, e tocou-lhe o rosto, e disse: Cleópatra, assim diz Aquele a quem todo governante teme, e toda criatura, e todo poder, o abismo e todas as trevas, e a morte inexorável, e a altura do céu, e os círculos do inferno, e a ressurreição dos mortos, e a vista dos cegos, e todo o poder do príncipe deste mundo, e a soberba do dominador: Levanta-te, e não sejas ocasião de tropeço a muitos que recusam crer, nem aflição a almas que são capazes de esperar e de serem salvas. E Cleópatra incontinenti clamou em grande voz: Eu me levanto, mestre; salva a tua serva. Levantando-se ela, pois, que jazera incurável por sete dias, comoveu-se a cidade dos efésios perante tão inaudito espetáculo. E Cleópatra perguntou acerca de seu marido Licomedes; mas João disse-lhe: Cleópatra, se guardares a tua alma impassível e constante, terás incontinenti a Licomedes, teu marido, aqui de pé ao teu lado, contanto que não te perturbes nem te comovas pelo que sucedeu, tendo crido no meu Deus, o qual por meu intermédio o restituirá a ti com vida. Vem, pois, comigo ao teu outro aposento, e hás de contemplá-lo, na verdade um cadáver morto, porém ressuscitado pelo poder do meu Deus.
7Entrando, pois, Cleópatra com João no seu aposento, e vendo a Licomedes morto por amor dela, ficou sem voz para falar, e rangeu os dentes, e mordeu a língua, e cerrou os olhos, derramando caudalosas lágrimas; mas com serenidade atentou para o apóstolo. Teve João, pois, compaixão de Cleópatra ao ver que ela nem se enfurecia nem saía de si, e invocou a perfeita e benigna misericórdia, dizendo: Senhor Jesus Cristo, tu vês a opressão da tristeza, tu vês a necessidade; tu vês Cleópatra a clamar em sua alma em silêncio, pois contém em si o delírio que não se pode suportar; e sei que por amor de Licomedes ela também morrerá sobre o corpo dele. E ela disse suavemente a João: Isto tenho em mente, senhor, e nada mais. Então foi o apóstolo até ao leito em que jazia Licomedes, e tomando a mão de Cleópatra, disse: Cleópatra, por causa da multidão que está presente e dos teus parentes que aqui entraram, com forte clamor, dize a teu marido: Levanta-te e glorifica o nome de Deus, porque ele restitui os mortos aos mortos. E foi ela ter com o marido e disse-lhe conforme lhe fora ensinado, e de pronto o levantou. E ele, levantando-se, caiu sobre o solo e beijou os pés de João; mas este o ergueu, dizendo: Ó homem, não beijes os meus pés, mas os pés de Deus, por cujo poder ambos ressuscitastes.
8Disse, porém, Licomedes a João: Suplico-te e conjuro-te, pelo Deus em cujo nome nos ressuscitaste, que permaneças conosco, juntamente com todos os que contigo estão. Da mesma forma também Cleópatra abraçou-lhe os pés e disse o mesmo. E João disse-lhes: Pois amanhã estarei convosco. E eles tornaram a dizer-lhe: Nenhuma esperança teremos no teu Deus, antes teremos sido ressuscitados em vão, se não habitares conosco. Então Cleóbio, com Aristodemo e Damônico, tocados na alma, disseram a João: Fiquemos com eles, para que permaneçam sem escândalo para com o Senhor. Permaneceu, pois, ali com os irmãos.
9Ajuntou-se, pois, uma grande multidão por causa de João; e, enquanto ele discursava aos que ali estavam, Licomedes, que tinha um amigo que era pintor mui perito, foi apressadamente a ele e disse-lhe: Vês que venho a ti com grande pressa; vem depressa à minha casa e pinta o homem que eu te mostrar, sem que ele o saiba. E o pintor, entregando a alguém os instrumentos e tintas necessários, disse a Licomedes: Mostra-mo, e pelo demais não tenhas cuidado. Licomedes, então, apontou João ao pintor, e fê-lo aproximar-se dele, e encerrou-o num aposento de onde o apóstolo de Cristo podia ser visto. E Licomedes estava com o bendito varão, deleitando-se na fé e no conhecimento do nosso Deus, e regozijava-se ainda mais com o pensamento de que o possuiria num retrato.
10O pintor, pois, no primeiro dia fez um esboço dele e retirou-se. E no dia seguinte completou a pintura com as suas cores, e assim entregou o retrato a Licomedes, para grande alegria deste. E tomou-o ele e colocou-o no seu próprio aposento de dormir, e ornou-o com grinaldas; de sorte que mais tarde João, percebendo-o, disse-lhe: Meu amado filho, que é isso que sempre fazes quando voltas do banho sozinho para o teu aposento? Não oro eu contigo e com o restante dos irmãos? Ou há algo que estás a ocultar de nós? E, dizendo isto e falando gracejando com ele, entrou no aposento, e viu o retrato de um homem ancião coroado de grinaldas, e lâmpadas e altares postos diante dele. Chamou-o, pois, e disse: Licomedes, que pretendes dizer com este retrato? Porventura é um dos teus deuses que aqui está pintado? Pois vejo que ainda vives ao modo dos gentios. E respondeu-lhe Licomedes: Meu único Deus é aquele que me ressuscitou da morte juntamente com a minha esposa; mas se, depois daquele Deus, for lícito chamar deuses aos homens que nos beneficiaram, és tu, pai, a quem fiz pintar naquele retrato, a quem coroo, e amo, e reverencio como tendo sido o meu bom guia.
11E João, que em tempo algum jamais vira o seu próprio rosto, disse-lhe: Zombas de mim, filho: sou eu daquela forma, excedendo ao teu Senhor? Como podes persuadir-me de que o retrato se parece comigo? E Licomedes trouxe-lhe um espelho. E, tendo ele visto a si mesmo no espelho e olhado atentamente para o retrato, disse: Vive o Senhor Jesus Cristo, que o retrato se parece comigo; contudo, não se parece comigo, filho, mas com a minha imagem carnal; porque, se este pintor, que imitou este meu rosto, quiser desenhar-me num retrato, ver-se-á em apuros, necessitando de mais do que as cores que agora te são dadas, e tábuas, e gesso, e cola, e a postura da minha figura, e velhice, e juventude, e de todas as coisas que se vêem com os olhos.
12Mas torna-te tu para mim um bom pintor, Licomedes. Tens cores que ele te concede por meu intermédio, aquele que nos pinta a todos para si mesmo, a saber, Jesus, que conhece as formas, e aparências, e posturas, e disposições, e caracteres de nossas almas. E as cores com que te mando pintar são estas: fé em Deus, conhecimento, santo temor, amizade, comunhão, mansidão, bondade, amor fraternal, pureza, simplicidade, tranquilidade, intrepidez, ausência de tristeza, sobriedade, e todo o cortejo de cores que pinta a semelhança da tua alma, e que já agora levanta os teus membros que estavam caídos, e nivela os que se exaltavam, e cuida das tuas pisaduras, e sara as tuas feridas, e põe em ordem os teus cabelos desalinhados, e lava o teu rosto, e disciplina os teus olhos, e purifica as tuas entranhas, e esvazia o teu ventre, e extirpa o que está debaixo dele; e, em suma, quando toda a companhia e mistura de tais cores vier a juntar-se na tua alma, ela a apresentará ao nosso Senhor Jesus Cristo destemida, inteira e firme em sua forma. Mas isto que fizeste agora é infantil e imperfeito: traçaste uma semelhança morta dos mortos.